El periódico El Mundo ha publicado un ranking de los que, bajo sus criterios, se consideran los 100 Mejores Colegios de España. El primer puesto le corresponde al colegio Montserrat de Barcelona, que empata en puntos con San Patricio, en Madrid, y Meres, en Asturias. En los puestos del cuarto a sexto aparecen dos colegios del País Vasco, otros dos catalanes y tres madrileños.
El ranking también recoge los 30 Mejores Colegios Internacionales, que incluyen cuatro colegios andaluces, dos canarios, cinco catalanes, nueve centros de la Comunidad Valenciana, siete de la Comunidad de Madrid, uno de Murcia y otro del País Vasco.
Para confeccionar su selección los expertos han observado un total de 27 criterios, que se pueden agrupar en tres grupos primordiales: modelo de enseñanza, oferta educativa y medios materiales. Unos parámetros que sin duda coinciden con lo que buscan los padres que por estas fechas se enfrentan a la difícil decisión de escoger el centro que quieren para su hijo.
En general, la elección de colegio es una decisión que, por su importancia, constituye una fuente de estrés para los padres, que en ocasiones desconocen el procedimiento a seguir. El primer punto que hay que decidir es si queremos un colegio público, privado o concertado para nuestro hijo. Cada uno de ellos cuenta con sus propios requisitos de admisión, tienen un proceso de reserva de plaza diferente y un calendario propio de matriculación.
Relacionada: Diez claves para elegir colegio (y no equivocarse)
Los colegios privados tienen libertad absoluta para establecer sus propios criterios de admisión, por lo que si estamos interesados en un colegio de este tipo lo más conveniente es establecer contacto con la secretaría del centro. Por norma general, los padres suelen tener una entrevista con el director o con la persona encargada del proceso de admisión, que se encargará de enseñarles las instituciones y de hablarles del modelo de enseñanza, entre otras cuestiones. Si las clases se imparten en un idioma diferente al castellano es probable también que el alumno tenga que pasar por una prueba de nivel, especialmente si el alumno se va a incorporar a cursos de Primaria o Secundaria. Si el alumno procede de otro centro también se puede revisar su expediente académico.
En cuanto a la documentación a presentar, se puede exigir un certificado de notas, una carta de recomendación o, simplemente, pagar la cuota de inscripción que le daría acceso a una plaza. En la mayoría de los centros tienen preferencia los hermanos de alumnos, y en algunos de ellos los hijos de padres que son antiguos alumnos del colegio.
Los colegios concertados, en cambio, son centros privados que tienen un acuerdo con la Administración, ya que ésta subvenciona parte de la enseñanza. Los requisitos y trámites a seguir por los padres son los mismos que para un centro de enseñanza pública, pero varían de una Comunidad a otra.
En general, se suele solicitar a los padres interesados que rellenen una solicitud de reserva de plaza, pero si hay más demanda de niños que plazas ofertadas se aplican los denominados criterios de admisión, como renta familiar, hermanos matriculados en el centro, proximidad de la vivienda o trabajo de los padres al mismo, y el hecho de pertenecer a una familia numerosa o tener alguna discapacidad. Cada uno de estos criterios suma puntos, y las familias que obtengan más puntos son las que consiguen una plaza. En estos centros es habitual que se convoquen jornadas de puertas abiertas para mostrar las instalaciones a los padres.
En los centros públicos el proceso de admisión es similar al de los concertados. El proceso de admisión varía en cada Comunidad, pero suele prolongarse hasta el mes de abril, aunque en algunas regiones la matrícula puede realizarse incluso hasta el mes de julio.
Los padres pueden recoger en el mismo centro la instancia que deben rellenar, y la documentación requerida suele ser un documento oficial que acredite la edad del niño y una fotocopia compulsada del certificado de reserva de plaza. En caso de que el alumno posea criterios que sumen puntos se pueden presentar otros documentos como certificado de empadronamiento, copia de la hoja de liquidación del Impuesto sobre la Renta, un documento que acredite la proximidad del centro al lugar de trabajo de uno de los padres, o los que acrediten la pertenencia a familia numerosa o los certificados correspondientes de enfermedad o discapacidad.
Lo más habitual es que los padres presenten una única instancia donde reflejen, por orden de preferencia, los centros en los que se solicita la plaza. Una vez que un alumno ha sido admitido en un centro, se garantiza su continuidad durante todos sus estudios.
Por otro lado, si una vez asignadas las plazas, que se pueden ver en los tablones de anuncios de los colegios, no se está de acuerdo con el centro asignado existe un periodo de reclamación ante los consejos escolares de los centros, que suele ser de tres días. Si la reclamación no se resuelve se remite a la Consejería de Educación de la Comunidad Autónoma, que será la encargada de dictar una resolución en el plazo máximo de tres meses, si bien se garantiza la escolaridad del alumno en un centro.