La forma en la que los británicos hablan podría ser radicalmente distinta en un futuro no muy lejano. Los acentos tradicionales y regionales podrían dejar de utilizarse y las palabras que utilizan consonantes interdentales – aquellas que se producen colocando la superficie de la lengua contra los dientes incisivos superiores- son las más proclives a cambiar.
Esa es la principal conclusión del informe The Sound of 2066, un estudio encargado por el banco HSBC ante la creciente demanda de la tecnología activada por voz. Los investigadores predicen que en los próximos 50 años se producirá una homogenización del inglés debido al multiculturalismo, el auge de los centros urbanos y una creciente presencia de la tecnología en nuestra vida.
El estudio considera que el llamado “inglés de la reina” – vinculado a la alta clase británica- tiene los días contados. El investigador principal, el sociolingüista Dominic Watt, ha asegurado en una nota de prensa difundida a los medios que “algunos de los cambios que hemos identificado ya han comenzado. La gente tiende a hablar de la manera más sencilla y sin hacer la vida demasiado difícil a sus oyentes”.
Uno de los sonidos que más papeletas tiene para desaparecer es el fonema “th”, que pasaría a sustituirse por “d”, “v” o “f”. Dicho de otra forma: «think» (pensar, en español) pasaría a pronunciarse «fink«, «beauty» (belleza) se sustituirá por «booty» y «mother» (madre) por «muvver«. Otras pronunciaciones que podrían cambiar son las de las palabras «cute» (lindo) por «boot«, «red» (rojo) por «wed», y «trees» (árboles) por «cheese» –sí, por queso en su traducción al español-.
Esto se debe especialmente a que un gran número de inmigrantes son incapaces de pronunciarlo correctamente y al auge de las comunidades africanas, caribeñas y asiáticas en las grandes ciudades, especialmente en Londres.
Otro motivo importante es el impacto de la tecnología en el habla. Como cada vez la gente interactúa más con sus dispositivos, se tiende a la homogenización en la forma de expresarse. Esto, además, producirá una americanización del acento británico y la utilización de palabras y expresiones estadounidenses como “LOL”.
Otra conclusión interesante es que el escocés urbano podría desaparecer. Algo que, según los autores del estudio, podría evitarse si Escocia alcanzase la independencia, ya que los independentistas podrían volcarse en reivindicar e inculcar a las próximas generaciones las particularidades de su acento como “una forma de poner de relieve la cultura y el patrimonio propio de Escocia».
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