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Foto: Ivan_Sabo / Shutterstock.com

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Los colegios unisex, ¿aportan algún beneficio respecto a la educación mixta?

Los resultados de una investigación australiana señalan que las diferencias de rendimiento entre ambos tipos de centros son triviales y, muchas veces, inexistentes.

Ninguna investigación demuestra que los chicos y las chicas aprendan mejor en colegios unisex, es decir, cada uno por separado. Ésa es la conclusión final que va a exponer la investigadora Diane Halpern en el discurso de apertura que dará en el Congreso de la Sociedad Australiana de Psicología que se celebra este miércoles en Melbourne.

La educación diferenciada, es decir,  separada por sexos, no aporta ventajas respecto a la educación mixta, tal y como se extrae del estudio realizado por Diane Halpern, ex presidenta de la Asociación Americana de Psicología (siglas en inglés, APA). Halpern considera necesario reconsiderar el impacto de los sesgos de género en la educación diferenciada.

Para llevar a cabo el estudio, Halpern ha hecho uso de un trabajo de su compañera de la APA, Janet Hyde, quien en 2014 realizó un meta-análisis de 184 estudios en los que participaron más de 1,6 millones de estudiantes de escuelas de primaria y secundaria entre 1968 y 2013.

En el lado opuesto de la educación diferenciada, los defensores de las escuelas unisex argumentan que separar a los chicos de las chicas incrementa el rendimiento y el interés académico de los estudiantes. Sin embargo, tras analizar los datos, Hyde señala que “las ventajas señaladas son triviales y, en muchos casos, inexistentes”.

Además, Halpern ve otro hándicap a la educación unisex, ya que considera que “los estudiantes necesitan aprender respeto mutuo y las habilidades sociales de interacción”, es decir, “cómo interactuar cooperativamente y competitivamente, que son cosas importantes que se aprenden en la escuela, el único lugar donde suceden ciertos tipos de interacciones”.

En su investigación, Halpern también utilizó un trabajo de la OCDE en el que se analizaban los resultados obtenidos durante 15 años en escuelas unisex y mixtas en el Programa Internacional para la Evaluación de Estudiantes (PISA).

En este estudio de la OCDE se descubrieron diferencias significativas entre el rendimiento de los estudiantes de las escuelas unisex y mixtas de Australia, sin embargo todos esos beneficios de las escuelas unisex desaparecían cuando se tenían en cuenta los factores socioeconómicos. De hecho, Halpern resalta que “los estudiantes unisex pertenecen a grupos de un nivel socioeconómico más alto”.

Asimismo, el estudio de Halpern echa por tierra ampliamente la idea de que las chicas suelen obtener mejores resultados en un ambiento unisex, tal y como señalaba el análisis de la OCDE.

Sin embargo, otra investigación, publicada por Alliance of GirlsSchools of Australasia, rechaza la afirmación anterior. Un informe de la NSW Centre for Education Statistics and Evaluation, realizado en 2014, analizó los datos del Programa Nacional de Evaluación de Lectoescritura y Matemática Básica (NAPLAN) para estudiantes de secundaria “junior” y puntuaciones de entrada a la educación terciaria para los estudiantes de secundaria. Como resultado, percibieron una pequeña ventaja académica en las escuelas unisex.

Así, descubrieron que “el efecto asociado con la educación unisex oscilaba entre una desviación de 0,08 de nota para los estudiantes de secundaria junior y una desviación de 0,02 para estudiantes de secundaria “senior”. No obstante, se requieren investigaciones adicionales para encontrar las razones por las que los estudiantes parecen conseguir más logros en las escuelas unisex que en las mixtas.

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