Facebook puede tener un efecto en los niveles de estrés entre los adolescentes. Por primera vez se ha estudiado los efectos que el uso de la red social puede provocar entre adolescentes. El estudio, llevado a cabo por investigadores de la Universidad de Montreal y el Institut universitaire de santé mentale de Montréal, ha encontrado que quienes tienen más de 300 amigos en la citada red social muestran niveles de cortisol más elevados.
Por otro lado, acumular likes y recibir el apoyo a publicaciones provoca una disminución de los niveles de cortisol, hormona esteroide que regula los niveles de estrés. Los resultados son preliminares.
El estudio –Facebook behaviors associated with diurnal cortisol in adolescents: Is befriending stressful?– toma como muestra a 88 participantes de entre 12 y 17 años. Estos fueron preguntados acerca de la frecuencia con la que usaban Facebook, su número de amigos, su comportamiento dirigido a la autopromoción y aquel en el que muestran apoyo hacia sus amigos. Además, se recogieron muestras de los niveles de cortisol de los adolescentes participantes cuatro veces al día durante tres días.
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El grupo de investigadores, liderado por Sonia Lupien, PhD, profesora en la Universidad de Montreal Departamento de Psiquiatría, no responsabiliza a la red social en exclusiva del estrés que puedan padecer los adolescentes. “Otros factores externos importantes también son responsables. El efecto aislado de Facebook sobre el cortisol se ha estimado en alrededor del 8%”, dijo Lupien.
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“Hemos sido capaces de demostrar que más allá de 300 amigos de Facebook, los adolescentes mostraron niveles más altos de cortisol, por lo que podemos imaginar que los que tienen 1.000 o 2.000 amigos en Facebook puede ser sometido a mayor estrés”, afirmó.
Otros estudios han demostrado que los adolescentes de 13 años que posean unos niveles de cortisol elevados pueden aumentar el riesgo de padecer depresión a los 16 años en un 37%. Ninguno de los adolescentes participantes sufría de depresión en el momento del estudio: “No observamos depresión en nuestros participantes; sin embargo, quienes presentan niveles altos en las hormonas responsables del estrés no se deprimen inmediatamente, puede ocurrir más adelante”.
El estudio es uno de los primeros que se realiza en el área de la Ciberpsicología y que se centra en los efectos que Facebook puede tener en el bienestar de las personas, en este caso de los adolescentes. Desde el equipo investigador se afirma que el carácter preliminar de los resultados obliga a seguir investigando “para determinar si existen estos efectos en los niños más pequeños y los adultos».
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«Facebook behaviors associated with diurnal cortisol in adolescents: Is befriending stressful?»