Los niños que gesticulan cuando hablan probablemente tengan más ideas más creativas que otros niños de su edad que no lo hacen. Es la conclusión a la que han llegado científicos de la Universidad de York, que han publicado los resultados de su investigación en la revista Psychological Science.
Los investigadores solicitaron a niños de entre 9 y 11 años que pensaran nuevos usos para artículos cotidianos, como un periódico, una lata o un hervidor de agua, y descubrieron que los niños que gesticulaban espontáneamente podían citar más usos inventados que quienes no hacían gestos con sus manos.
Los investigadores animan a “pensar con las manos”
Para la investigación, los científicos pidieron a 78 niños que citaran aquellos usos que pudieran imaginar para los objetos indicados. Cuando a los niños no se les ocurrían más, los científicos les insistieron en continuar pensando algún otro uso alternativo, y a uno de los grupos se les impidió gesticular con las manos. Mientras, los investigadores medían el número de respuestas y su originalidad.
Los datos mostraron que los niños que gesticularon indicaron igual número de respuestas, pero éstas eran más creativas que los niños a los que se les impidió hacer gestos.
En un segundo experimento realizado a 54 niños de entre 8 y 11 años, los científicos dejaron a un grupo gesticular espontáneamente, mientras que a los otros niños se les animaba a mostrar con sus manos los usos del objeto. Los niños que gesticularon fueron capaces de dar más respuestas y éstas fueron más creativas que las del grupo que no recibió ninguna instrucción al respecto.
Los científicos creen que gesticular podría dar excelentes resultados en el aula, por lo que recomiendan a los docentes animar a los niños a lo que los investigadores llaman “pensar con las manos”.