El Día Internacional de la Mujer se celebra en gran parte del mundo desde comienzos del siglo XX. En 1909 la celebración del Día Nacional de la Mujer tuvo lugar el día 28 de febrero en los Estados Unidos. Un año más tarde, la Internacional Socialista proclamó el Día de la Mujer con un carácter internacional, con el fin de que ayudara a conseguir el sufragio femenino universal.
Al año siguiente, la celebración fue seguida por más de un millón de personas en Alemania, Austria, Dinamarca y Suiza. Desde entonces, el Día Internacional de la Mujer se ha asociado a protestas reivindicativas en las que las mujeres exigían, entre otras cuestiones, la no discriminación laboral. Hoy en día, la ONU lucha por el principio de igualdad entre mujeres y hombres, y por mejorar la condición de las féminas en todo el mundo.
Una de las áreas en donde aún se nota la desigualdad entre hombres y mujeres es la educación aunque, a partir de los 16 años, las tasas femeninas de formación son superiores a los hombres. En cuanto al abandono temprano de la educación, éste alcanza la cifra de 25,6% para los hombres y 18,1% para las mujeres.
En 2014, el porcentaje de mujeres de 20 a 24 años que ha completado al menos la segunda etapa de Educación Secundaria (71,4%) es superior al de los hombres (60,4%). En España, un 36,8% de los hombres y un 47,8% de las mujeres de 30 a 34 años han alcanzado un nivel de formación correspondiente a Educación Superior. Sin embargo, la cifra de graduados en ciencias, matemáticas y tecnología es más alto en los hombres (36,3%) que en las mujeres (12,9%). En cambio, los porcentajes de mujeres que ejercen el profesorado en el conjunto de las enseñanzas representan el 65,6%. Las cifras vuelven a equilibrarse en la formación permanente. Un 9,2% de los hombres y un 10,5% de féminas entre los 25 y los 64 años han participado en alguna actividad educativa.
Otra área en la que también es evidente la desigualdad entre hombres y mujeres es la laboral. La tasa de empleo de media jornada de las mujeres europeas se dispara según aumenta el número de hijos, lo que no ocurre con los hombres. Además, ellas cobran de media un 16% menos que los hombres.
El porcentaje de mujeres entre 25 y 49 años sin hijos con trabajo de media jornada era del 20% en 2014 (frente al 8,2% de hombres). La cifra se incrementa hasta el 31,3% para mujeres con un hijo (5,1% de hombres), el 39,2% para mujeres con dos hijos (4,8% de hombres) y 45,1% para las féminas que tienen tres o más hijos (mientras que el porcentaje de hombres en la misma situación con media jornada es del 7%).
Los países con mayor tasa de empleo femenina de media jornada son Alemania, Austria, Reino Unido y Países Bajos. En España no se detectan grandes diferencias en cuanto al porcentaje de mujeres trabajando a media jornada y el número de hijos. Sin embargo, sí que existe diferencia si se comparan las tasas de mujeres trabajadoras a media jornada con las de los hombres. Para mujeres con tres o más hijos, la tasa de trabajo a media jornada es del 30,7%, frente al 7,6% de los hombres.
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