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Los 12 idiomas más hablados del mundo: origen, hablantes y examen oficial

Repasamos las curiosidades de los 12 idiomas más hablados del planeta, como su origen, número de hablantes, examen oficial y salidas profesionales.

Estos son los 12 idiomas más importantes del mundo en función de su número de hablantes. Los repasamos y apuntamos algunas curiosidades al respecto, como su origen, número de hablantes, dificultad y tiempo de aprendizaje y sus salidas profesionales.

 

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1. Chino mandarín

– Número de hablantes: el idioma lo hablan más de 1.120 millones de personas como primera o segunda lengua, de los que 918 lo tienen como lengua materna.

– Origen: el chino mandarín es la más extendida de todas las lenguas sinotibetanas y su escritura una de las más antiguas del mundo.

– Mapa lingüístico: República Popular China, Taiwán, Singapur, Malasia e Indonesia.

– Dificultad de aprendizaje: es uno de los idiomas más complicados, principalmente en su parte oral, pero también en su vertiente escrita por la presencia de ideogramas. Existen unos 50.000 ideogramas y hay que conocer 3.000 para no ser considerado analfabeto. Un universitario medio puede distinguir entre 6.000 y 10.000.

– Tiempo de aprendizaje: para alcanzar un nivel básico se necesitan dos años, a través de un aprendizaje intensivo.

– Examen oficial: El HSK (Hànyǔ Shuǐpíng Kǎoshì tiene tres niveles: básico (dividido entre divide en vocabulario, comprensión auditiva y comprensión lectora) y básico intermedio y avanzado, a los que se les añade la escritura.

– Salidas profesionales: China es una superpotencia económica y saber este idioma permite ampliar las expectativas profesionales de manera significativa.

– Curiosidades: en los últimos años el número de colegios españoles que enseñan chino ha aumentado considerablemente en los últimos años. Solo en Andalucía hubo 42 centros públicos y casi 3.000 alumnos que lo estudiaron como tercera lengua en el curso 2021/2022.

 

2. Español

– Número de hablantes: es el segundo idioma más hablado del mundo, con 548 millones de hablantes, de los que 460 son nativos.

– Origen: es una lengua romance del grupo ibérico.

– Mapa lingüístico: además de en España, también se habla español en América y Guinea Ecuatorial.

– Dificultad de aprendizaje: el español es un idioma relativamente fácil de aprender, salvo por la conjugación verbal y las tildes, que son los aspectos que más cuestan a los extranjeros que lo están aprendiendo. son algunos de los conceptos que más cuestan a los extranjeros.

– Tiempo de aprendizaje: unas 600 horas de estudio pueden ser suficientes para manejarte a nivel básico.

– Examen oficial: el examen oficial, otorgado por el Instituto Cervantes, es el DELE (Diploma de Español como Lengua Extranjera). El examen consta de seis niveles y los interesados pueden hacerlo en varias convocatorias anuales, en centros repartidos por todo el mundo.

– Salidas profesionales: saber español te permitirá especializarte en intercambios comerciales con América Latina, trabajar en el sector turístico o enseñar el idioma a extranjeros.

– Curiosidades: desde la puesta en marcha del Instituto Cervantes, hace 30 años, la comunidad hispanohablante ha crecido casi un 70%.

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3. Inglés

– Número de hablantes: más de 1.348 millones de personas hablan inglés en el mundo. Un total de 379 lo tienen como lengua materna.

– Origen: el inglés se deriva de la rama germánica de las lenguas indoeuropeas. El número de colonias de las Islas Británicas permitió la creación de numerosos dialectos regionales.

– Mapa lingüístico: se habla inglés en Reino Unido, EE.UU., Canadá, Australia, Nueva Zelanda, Irlanda, Barbados, Sudán, Kenia, Tanzania, Zambia, Zimbaue, Sierra Leona, Sudáfrica, Nigeria, Ghana y Namibia.

– Dificultad de aprendizaje: el inglés no es difícil de aprender, aunque los aspectos que más cuestan son los verbos irregulares y el gran número de vocablos. A algunos extranjeros también les cuesta la pronunciación.

– Tiempo de aprendizaje: unas 200 horas de estudio son suficientes para dorminar básicamente el idioma.

– Examen oficial: existen diversas instituciones que certifican el nivel de idiomas y la más conocida de toda ellas es la Universidad de Cambridge, con varios exámenes: Cambridge ESOL Exams incluye seis niveles, desde el A1 (el más básico) al C2 (el más avanzado: Key English Test (A2), Preliminary English Test (B1), First Certificate in English (B2), Certificate in Advanced English (C1), Certificate of Proficiency in English (C2). Para la certificación del nivel de inglés americano encontramos el Teaching English to Speakers of Other Languages (TESOL), mientras que el Test of English as Foreign Language (TOEFL) de ETS se orienta más al inglés británico.

– Salidas profesionales: al ser la lengua de intercambio por excelencia la mayoría de las ofertas laborales exigen dominar este idioma, especialmente en los puestos relacionados con ingenierías, marketing, turismo o comunicación.

– Curiosidades: el inglés es la lengua más utilizada en internet con un 26,3% de usuarios.

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4. Hindi

– Número de hablantes: más de 600 millones de personas hablan hindi, de los que 341 millones lo tiene como lengua materna.

– Origen: es una lengua de la familia indoeuropea que pertenece a la rama indo-irania, con un alfabeto que se remonta al siglo 500 a.C.

– Mapa Lingüístico: se habla hindi en el noroeste, centro y oeste de la India, además de en Fiyi, Guyana, y Trinidad y Tobago.

– Dificultad de aprendizaje: pese a lo que pueda parecer, es un idioma con un grado de dificultad intermedio para un hispanohablante.

– Tiempo de aprendizaje: para poder comunicarte en este idioma de manera básica se necesitan se necesitan unas 1.000 horas de estudio, algo menos si el interesado se somete a una inmersión en el idioma.

– Examen oficial: los interesados en estudiar en una universidad de India necesitarán una certificación del nivel de inglés, un idioma muy utilizado en el ambiente universitario.

– Salidas profesionales: dominar el hindi permite trabajar en actividades relacionadas con las relaciones comerciales y los negocios con Asia, así como para destacar en el ámbito científico, en traducción o en los sectores de la energía, las infraestructuras o la industria musical.

– Curiosidades: en la India hay 22 idiomas cooficiales, pero la industria de Bollywood se desarrolla en la lengua hindi.

 

5. Árabe

– Número de hablantes: si contamos todas las variedades del idiomas árabe, se estima que 313 millones de personas hablan esta macrolengua en todo el mundo.

– Origen: el árabe pertenece a la rama semítica meridional de la familia afroasiática.

– Mapa Lingüístico: es la lengua oficial en 23 países y cooficial en seis, todos situados en Medio Oriente y África.

– Dificultad de aprendizaje: aunque la población habla dialectos, el árabe formal se usa en educación y los medios de comunicación. La principal dificultad que encuentran los extranjeros está en su grafía, con un sistema de escritura que se desarrolla de derecha a izquierda.

– Tiempo de aprendizaje: con algo más de 2.000 horas de estudio suele ser suficiente para desenvolverse en situaciones cotidianas.

– Examen oficial: las Escuelas Oficiales de Idiomas certifican tres niveles de árabe: el básico, el intermedio y el avanzado a través de exámenes que se celebran en junio y septiembre. Las competencias que se miden son la comunicación oral y escrita, la lectura y la expresión.

– Salidas profesionales: saber árabe ayuda a trabajar en turismo, traducción, enseñanza, centros de documentación y culturales, ONGs e instituciones humanitarias.

– Curiosidades: el árabe es la lengua del Islam, lo que hace que muchas personas lo aprendan para poder leer el Corán.

 

6. Portugués

– Número de hablantes: se estima que alrededor de 270 millones de personas lo hablan en el mundo. Es la lengua más hablada del hemisferio sur.

– Origen: el portugués es una lengua romance que tiene sus orígenes en el galaicoportugués.

– Mapa lingüístico: se habla portugués en Portugal, Brasil, Angola, Guinea-Bissau. Mozambique, Cabo Verde, Santo Tomé y Príncipe, y Timor Oriental, y en pequeños núcleos poblaciones de otros países.

– Dificultad de aprendizaje: para quienes hablan español es muy fácil de aprender, ya que son lenguas muy similares.

– Tiempo de aprendizaje: realizando un mes de estudio intensivo puedes comunicarte en esta lengua si eres hispanohablante.

– Examen oficial: el Certificado de Proficiência em Língua Portuguesa para Estrangeiros (CELPE-Bras) es el reconocido en el extranjero.

– Salidas profesionales: saber portugués te abre las puertas para trabajar en turismo, enseñanza del idioma a extranjeros, traducción, hostelería y en los departamentos de marketing e importación y exportación de empresas internacionales.

– Curiosidades: el portugués hablado en Brasil y Portugal difieren en cuanto a vocabulario, sintaxis y pronunciación, aunque las personas se pueden entender sin ninguna dificultad.

 

7. Ruso

– Número de hablantes: un total de 300 millones de personas hablan ruso y, de ellas, 170 lo consideran como lengua materna.

– Origen: el ruso pertenece a la familia indoeuropea.

– Mapa lingüístico: el ruso se habla en Rusia, Bielorrusia, Ucrania, Kazajistán y Kirguistán, y en menor medida en Estonia, Letonia y Lituania. También en Polonia, Bulgaria, Checoslovaquia o Israel podemos encontrar núcleos poblaciones que hablan esta lengua.

– Dificultad de aprendizaje: aunque los caracteres cirílicos son algo complicados, las declinaciones y los modos gramaticales de este idiomas son fáciles de aprender.

– Tiempo de aprendizaje: se necesita casi un año de estudio de estudio riguroso y continuado para comunicarse básicamente.

– Examen oficial: el Test of Russian as a Foreign Language (TORFL) es la certificación más conocida. Presenta seis niveles: TEU, TBU, TRK1, TRK2, TRK3 y TRK4, que se corresponden con los establecidos por la asociación europea ALTE.

– Salidas profesionales: conocer ruso resultaba interesante para sectores como el turismo, los servicios, el comercio o la industria, aunque el panorama internacional tras el comienzo de la guerra con Ucrania ha impactado negativamente en las relaciones con otras potencias mundiales.

– Curiosidades: el ruso es el idioma más hablado de Europa.

 

8. Japonés

– Número de hablantes: un total de 128 millones de personas lo hablan en todo el mundo, la mayoría como lengua materna.

– Origen: el japonés tiene su origen en la familia de las lenguas japonesas.

– Mapa lingüístico: se habla, principalmente en Japón y sus islas (Kyushu, Honshu, Hokkaido y Shikoku), aunque también en grupos poblacionales de EE.UU., Brasil, Perú, Corea, Manchuria (China), Guam, Taiwán, Islas Marshal y Palaos.

– Dificultad de aprendizaje: la grafía japonesa, con los kanjis, y la gramática es difícil de aprender para un extranjero. En cambio, la gramática y la pronunciación resultan más sencillas, ya que los fonemas en japonés resultan bastante similares a los del castellano.

– Tiempo de aprendizaje: si tienes la oportunidad de residir en Japón puedes tardar unos seis meses en comunicarte básicamente. En escribir correctamente el idioma, el tiempo que se tarda, en promedio, es de dos años siempre que haya una inmersión cultural.

– Examen oficial: la Fundación Japón y la Japan Educational Exchanges and Service son las responsables de las convocatorias del examnen oficial de lengua japonesa, denominado Nihongo Noryoku Shiken (JLPT).

– Salidas profesionales: la traducción, la enseñanza, el turismo, la industria del manga y los videojuegos son las áreas que necesitan de profesionales extranjeros que sepan japonés.

– Curiosidades: en japonés puedes encontrar diferentes palabras para un mismo concepto, variando en función del nivel de respeto o la confianza de los interlocutores.

 

9. Alemán

– Número de hablantes: un total de 130 millones de personas hablan alemán como lengua materna o segundo idioma.

– Origen: el alemán se sitúa, dentro de la familia indoeuropea, en la rama occidental de las lenguas germánicas.

– Mapa lingüístico: se habla principalmente en Alemania, Austria y Liechtenstein, y en parte de Suiza, Italia, Bélgica y Dinamarca. También encontramos núcleos poblacionales en EE.UU., Brasil, Chile, Argentina o Paraguay.

– Dificultad de aprendizaje: curiosamente, la pronunciación del alemán no presenta una gran dificultad, frente a las declinaciones y la construcción de oraciones, que es el caballo de batalla de los estudiantes extranjeros..

– Tiempo de aprendizaje: en tres meses de estudio intensivo se pueden tener conocimientos básicos. Pero para dominar el idioma son necesarias unas 400 horas de formación.

– Examen oficial: las titulaciones oficiales de alemán comprenden desde el SD1 o Start Deutsch (equivale al nivel A1), pasando por el SD2 o Start Deutsch 2 (A2), el ZD o Zertifikat Deutsch (B1), el Goethe Zertifikat (B2), Test Daf o Test Deutsch als Fremdsprache (B2-C1), el Goethe Zertifikat (C1) y el ZOP o Zentrale Obertufenprüfung (C2).

– Salidas profesionales: el alemán se necesita para trabajar en ciertas áreas de ingeniería, sanidad, hostelería, docencia, telecomunicaciones y turismo.

– Curiosidades: las personas que deciden trabajar en Alemania son las más interesadas en aprender el idioma, ya que en el país se suele solicitar un conocimiento básico del idioma en cualquier puesto de trabajo.

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10. Francés

– Número de hablantes: unos 267 millones de personas hablan francés en el mundo, de los que 77 lo tienen como lengua materna.

– Origen: el francés es una lengua romance derivada del latín.

– Mapa lingüístico: se habla francés en Francia, Bretaña, Córcega, Luxemburgo, Bélgica, Suiza, Andorra, Polinesia Francesa y las islas del Canal de la Mancha, Reunión, Guadalupe y Martinica, y también en núcleos poblacionales de América, África, Asia y Oceanía.

– Dificultad de aprendizaje: los hispanohablantes no tienen dificultades de aprendizaje, ya que ambas lenguas son muy parecidas. Lo más complicado es la ortografía y la pronunciación.

– Tiempo de aprendizaje: unas 600 horas son suficientes para tener un conocimiento básico.

– Examen oficial: el Test de Connaisance du Français (TCF) es el examen de nivel de francés, tanto en las competencias orales como escritas.

– Salidas profesionales: hay que saber francés para trabajar en la enseñanza, traducción, hostelería y turismo de cualquier país francófono.

– Curiosidades: la escritura y pronunciación del francés resulta más complicada a los hispanohablantes por sus cinco diacríticos (acento agudo, circunflejo, grave, cedilla y diéresis).

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11. Coreano

– Número de hablantes: se estima que unos 80 millones de personas hablan coreano.

– Origen: algunos expertos consideran que el coreano pertenece al grupo coreano-japonés o fuyu, aunque otros creen que es una lengua aislada.

– Mapa lingüístico: se habla, principalmente, en Corea del Norte y del Sur y en la provincia china de Heilongjiang, aunque también podemos encontrar grupos poblacionales en Rusia, Australia, Argentina, Canadá, EE.UU., Brasil, México, Japón, Reino Unido y Filipinas.

– Dificultad de aprendizaje: por su gramática y vocabulario es uno de los idiomas más difíciles de aprender.

– Tiempo de aprendizaje: incluso estudiando de manera intensiva, con una inmersión en el idioma, se puede tardar meses en aprender a comunicarte de una forma básica. Y son necesarios años de estudio para hablar y escribir bien en esta lengua.

– Examen oficial: en Corea, el Korean Language Proficiency Test se suele hacer cinco veces al año (en enero, abril, julio, octubre y noviembre), mientras que en los demás países se suele hacer dos veces (en abril y en octubre) o una vez al año como en el caso de España (en octubre). El TOPIK permite estudiar en una universidad coreana o trabajar en una empresa coreana. Su duración es de dos años.

– Salidas profesionales: conviene saber coreano si te dedicas a la enseñanza, la traducción o quieres trabajar en los departamentos de importación y exportación de empresas con relaciones con Corea.

– Curiosidades: la pasión que levantan los grupos de música coreanos han hecho que muchos jóvenes hayan decidido comenzar a estudiar la lengua.

 

12. Italiano

– Número de hablantes: 63 millones de personas lo hablan en el mundo, de las que unos 60 lo tienen como lengua materna.

– Origen: el italiano es una lengua romance, perteneciente a las lenguas indoeuropeas, que proviene del dialecto florentino.

– Mapa lingüístico: es lengua oficial en Italia, San Marino y Suiza.

– Dificultad de aprendizaje: es, junto con el portugués, el idioma más fácil de aprender para hispanohablantes, por la similitud de las lenguas.

– Tiempo de aprendizaje: la comunicación básica se consigue en dos meses y puede ser incluso menor si el interesado realiza una inmersión en el idioma.

– Examen oficial: existen tres diplomas y certificados oficiales: el CELI-CIC (Certificato di Conosceza della Lingua Italiana), con cinco niveles; el CILS (Certificado de Italiano como Segundo Idioma) con seis niveles que se equiparan a las certificaciones internacionales; y el IT (Certificado Elemental de la Lengua Italiana), que ofrece títulos a nivel B1 y C2 europeo.

– Salidas profesionales: hablar italiano es un plus para interesados en dedicarse a la moda, la historia, el arte, la enseñanza, la traducción o el turismo, así como para trabajar en empresas italianas o con relaciones comerciales con este país.

– Curiosidades: realizar un curso de inmersión en Italia es la manera más fácil de aprender el idioma y una gran oportunidad de conocer la cultura, la historia, la gastronomía y la calidez de la gente de este país.

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