Cuando una persona expresa sus pensamientos por escrito en su lengua materna utiliza una serie de funciones cognitivas, como la memoria de trabajo o memoria operativa, para encontrar las palabras e ideas que se desea transmitir. En este sentido, la Universidad de Kansas ha realizado un estudio para examinar el papel de las funciones cognitivas en la enseñanza de la escritura en inglés como segundo idioma, lo que pretende arrojar luz acerca de cómo los estudiantes aprenden a hacer esta tarea.
El estudio realizó una batería de pruebas cognitivas bilingües a casi 500 estudiantes de inglés en Primaria y encontró que la relación entre el desempeño de la escritura en inglés y las habilidades cognitivas era más fuerte a medida que aumentaban las calificaciones.
A partir de sus investigaciones, los científicos han determinado que la capacidad de la memoria de trabajo es clave en el desempeño del aprendizaje de la escritura en una segunda lengua. Y el estudio también indica que, sin instrucción en la lengua materna en las escuelas, los estudiantes pueden no mejorar su desarrollo del lenguaje oral y sus habilidades de conciencia fonológica, a pesar de tener fortalezas innatas en su lengua materna.
Estos hallazgos no solo arrojan luz sobre cómo los estudiantes aprenden a escribir, sino que también pueden contribuir a desarrollar intervenciones para ayudar a los estudiantes de inglés a mejorar sus habilidades de escritura.
Pruebas realizadas
Los científicos realizaron pruebas para determinar la aptitud de un grupo de estudiantes de inglés en tres áreas cognitivas y de lectura: conciencia fonológica, desarrollo del lenguaje oral y memoria de trabajo, y también evaluaron sus habilidades de escritura en inglés a medida que avanzaban de curso. Así se descubrió que la memoria de trabajo era el indicador más importante de la capacidad de escritura.
Los investigadores señalan que hay alrededor de 5 millones de estudiantes de inglés en los Estados Unidos, y 3,8 millones de ellos son hispanos, pero se ha realizado muy poca investigación sobre cómo esta población aprende a escribir, sin tener en cuenta que la escritura se utiliza para determinar el entendimiento de los alumnos acerca de un tema. En este sentido, los científicos se muestran convencidos que evaluando las habilidades de escritura se pueden diseñar intervenciones y prácticas para ayudar a mejorar a los niños.
Michael Orosco, profesor de Psicología Educativa y uno de los autores del estudio, ha señalado que “los niños bilingües parecen tener una mejor memoria de trabajo debido a su bilingüismo. Es un rasgo subyacente que no es directamente visible, pero es crucial para retener y recuperar información, especialmente durante la escritura».
Study examines role of working memory, cognitive functions in English learners learning to write https://t.co/eqvqARF6sU pic.twitter.com/WZah0cR8qY
— Nick Chater (@nick_chater) October 17, 2023