¿Funciona el método Pinyin para aprender chino?

La expresión “esto me suena a chino” es el mejor reflejo de las diferencias entre nuestro idioma y el chino mandarín, el más extendido. Uno de los grandes problemas para aprender el idioma son sus caracteres. El chino no cuenta con un alfabeto propiamente dicho y sus caracteres escritos son conceptuales, no fonéticos, lo que dificulta mucho su comprensión.

Para hacer más asequible el aprendizaje existe el sistema Pinyin, y más concretamente el Hanyu Pinyin, que romaniza el idioma para adaptarlos a los caracteres occidentales. El Pinyin no es sino el sonido que reproduce un chino al hablar transcrito a nuestro idioma. La ventaja de este método, cada vez más extendido, es que permite dejar de lado momentáneamente los caracteres chinos, lo más complicado de aprender.

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El pinyin es idóneo para una primera toma de contacto con el idioma y sus sonidos. Facilita entender las reglas básicas de pronunciación y aprender las primeras palabras más básicas del idioma.

Con el pinyin se aprende más rápido a hablar y esta velocidad en los progresos es lo que impulsa a muchas personas a seguir con el estudio del idioma. Sin embargo, no es oro todo lo que reluce. El Pinyin tiene sus limitaciones, empezando porque a partir de las 300 palabras se repetirán las palabras que se escriben y se pronunciarán igual pero con sentidos diferentes.

Además, pese a estar reconocido por la República China, el uso del Pinyin no está ni mucho menos extendido. En otras palabras, si tienes pensado viajar al país y poder leer lo que pone en los letreros o que las personas allí puedan interpretar lo que escribes, necesitarás estudiar los caracteres chinos tradicionales, como recalca Diego Quiñones desde Expreienciaenchina.com por experiencia propia.

Al final, el Pinyin es una herramienta muy útil para empezar a aprender el idioma y escribir con un teclado europeo, por ejemplo, pero para un buen conocimiento del mandarín será necesario completarlo con una formación más clásica.