La dislexia es un déficit de la capacidad lectora que dificulta el aprendizaje a la hora de leer y escribir. Afecta a entre el 3 y el 10% de la población y su transmisión es en parte genética, estableciéndose el diagnóstico en torno a los 8 años. Una investigación de la Universidad de Bangor (Gales) y el Basque Center on Cognition, Brain and Language de San Sebastián ha concluido que las personas bilingües, en determinados casos, podrían ver reducidos sus síntomas.
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El estudio, publicado en Scientist Studies of Reading, se realizó con 60 personas de entre 18 y 40 años distribuidas en cuatro grupos. El primero de ellos estaba constituido por 15 adultos con dislexia monolingües ingleses, otros 15 eran bilingües en inglés y galés, 15 personas más no tenían dislexia y eran monolingües, y los últimos 15 fueron personas sin dislexia bilingües.
Una persona bilingüe se puede apoyar en los recursos que usa en un idioma para ayudar a procesar el otro
Los idiomas que se escogieron para realizar el estudio fueron el inglés y el galés porque el galés es una lengua en el que las letras siempre tienen el mismo sonido, como el castellano, mientras que el inglés, al igual que ocurre con el francés, una misma letra puede tener varios sonidos al leerse.
El estudio mostró que una persona bilingüe se puede apoyar en los recursos que usa en un idioma para ayudar a procesar el otro, lo que puede ser de gran ayuda en adultos con dificultades en el lenguaje. Marie Lallier, una de las autoras de la investigación, afirma que “el déficit de lectura y escritura en inglés que sufren las personas disléxicas que han aprendido a hablar en los dos idiomas es menos fuerte que el de quienes solo han adquirido el idioma inglés”. Por tanto, las personas bilingües del estudio que tenían dislexia mostraban problemas menos importantes en lectoescritura en inglés que los de habla exclusivamente inglesa.
En cualquier caso, los expertos aseguran que no se puede concluir que un segundo idioma cure la dislexia, pero sí pueden verse disminuidos los síntomas, aunque no aseguran que en todos los casos. Por ello aconsejan que las personas afectadas reciban siempre apoyo por parte de personal especializado.