Tradicionalmente, los programas de becas de mayor alcance internacional, como los casos de Fulbright, Rhodes o Erasmus, han llevado nombres de figuras masculinas del ámbito político y filantrópico.
Sin embargo, en las últimas décadas la presencia de referentes femeninos que dan nombre a convocatorias de excelencia es patente. Con motivo del 8 de marzo, Día Internacional de la Mujer, reunimos los programas de becas con nombres de mujeres pioneras para la financiación de nuevos talentos en todos los ámbitos.
>> Únete al canal de Locos por las Becas en Whatsapp. Ya somos más de 2,8 mil.
El «Efecto Margarita Salas» en la ciencia española
En España, el impacto de mujeres científicas en el mundo académico ha sido notable. Tras el fallecimiento de la bioquímica Margarita Salas en 2019, el Ministerio de Universidades decidió que su legado no solo se quedaría en los libros de texto.
Así nacieron las Becas Margarita Salas, que se han convertido en el estándar de referencia para la formación de doctores, exigiendo una movilidad que la propia Salas defendió como clave para el avance científico. «En España se forman unos investigadores excelentes, que se los rifan en el extranjero», comentaba en 2015 en referencia a la fuga de cerebros.
Si hablamos de atraer talento que se fue de España, también resuena el nombre de María Zambrano. Estas ayudas no solo honran a la filósofa que vivió el exilio en su piel, sino que actúan como un puente de retorno para investigadores que buscan estabilidad en instituciones españolas. En resumen: quien tuvo que salir de su país por necesidad, ahora da nombre al mecanismo que permite a otros volver.
Del espacio a las leyes: el prestigio internacional
En el resto del mundo, el fenómeno sigue la misma estela de reconocimiento. En el ámbito aeroespacial, las becas de Amelia Earhart, gestionadas por Zonta International, son el máximo galardón para mujeres que buscan romper el «techo de cristal» en un sector donde todavía son minoría. Estas ayudas no solo financian doctorados, sino que otorgan un estatus que abre puertas en la NASA o la ESA.
En Europa, las Marie Skłodowska-Curie Actions (MSCA) de la Comisión Europea siguen siendo el programa más ambicioso y competitivo del continente. Curiosamente, el uso de su nombre completo (y no solo «Curie») fue una victoria simbólica para reivindicar su identidad polaca y su mérito propio frente a la figura de su marido, Pierre.
¿Por qué importa el nombre de una beca?
Nombrar una beca es definir un referente. Cuando un estudiante de ingeniería informática solicita una beca Ada Lovelace, está conectando su código con la visión de la primera programadora de la historia. Cuando una activista accede a un fondo Malala Yousafzai, entiende que su educación es una herramienta de resistencia política.
Esta tendencia también ha llegado al ámbito jurídico con la creación de becas en honor a la jueza Ruth Bader Ginsburg, destinadas a quienes luchan por la igualdad de género desde los tribunales.
En definitiva, que una beca se llame Beatriz Galindo o María de Maeztu no es solo un homenaje al pasado, sino una inversión en el futuro. Es la confirmación de la próxima gran revolución científica y social.