A veces, tener buenas ideas tiene premio. En 2011 el multimillonario Peter Thiel, cofundador de Pay Pal, creó el programa de Becas Thiel, que concede 100.000 dólares a jóvenes menores de 22 años, procedentes de cualquier país del mundo, que tengan en mente una idea de negocio innovadora y de alcance global que quieran poner en marcha.
Las dos condiciones importantes a cumplir para participar en este programa consisten en emprender un proyecto y en dejar los estudios durante los dos años de la beca para poder dedicarse por completo a desarrollar un nuevo negocio. Tal y como dice su lema “las becas Thiel dan 100.000 dólares a jóvenes que quieran construir cosas nuevas en vez de estar sentados en clase”.
Ya en 2004 Peter Thiel tuvo buen ojo al apostar por un joven veinteañero Mark Zuckemberg invirtiendo 500.000 dólares en su proyecto Facebook.
Los jóvenes de hasta 22 años que quieran proponer su candidatura a las becas Thiel pueden presentar su solicitud en cualquier momento del año. En total, se conceden entre 20 y 30 becas al año y los beneficiarios reciben 100.000 dólares americanos en dos pagos.
Para optar a estas becas, los aspirantes no necesitan tener experiencia en montar una empresa ni haber finalizado el proyecto. Simplemente bastará con demostrar el avance de una propuesta concreta, ya que si ni siquiera tienen la obligación de rendir cuentas sobre en qué se emplea la dotación económica de la beca.
Además de los 100.000 dólares americanos, los jóvenes seleccionados cuentan con el apoyo de inversores a los que presentarán sus proyectos para obtener capital y asisten a reuniones y encuentros con especialistas organizados por FoundersFund.
Aragon; un caso de éxito español de las Becas Thiel
El diario El Confidencial nos cuenta el caso del español de 20 años, Jorge Izquierdo, uno de los beneficiarios de las becas Thiel, que ha montado la start up Aragon, una plataforma que permite a las empresas y organizaciones gestionar su mantenimiento y tareas diarias. Esta start up utiliza la tecnología Ethereum, basada en blockchain, que permite un modelo descentralizado en el que las empresas integrantes de una red puedan realizar gestiones y pagos de forma rápida y anónima, sin atender a una jurisdicción concreta.
Desde 2011 hasta ahora, el programa de becas Thiel ha alumbrado el nacimiento de más de 60 start ups en el amplio campo tecnológico (telemedicina, energía solar, agua potable, tratamiento de la longevidad humana, etc.) que en conjunto valen más de 1.100 millones de dólares. Entre sus emprendedores se encuentran los fundadores de Workflow, una app de automatización de tareas que fue comprada recientemente por Apple.
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