Por Fermín Gómez, Lourdes Gallardo, Patricia Jiménez

El afán viajero de los españoles no conoce límites. Y es que, en apenas diez años, España ha pasado de ser un país exclusivamente receptor de turistas a convertirse, también, en un importante país emisor. Una tendencia que parece haberse acelerado los dos últimos años con un crecimiento, nada menos, que cercano al 20% en número de salidas al extranjero.

Sólo hay que escuchar a amigos o familiares para darse cuenta de lo mucho que gusta viajar y la infinidad de lugares más o menos remotos que todos los años visitan masivamente nuestros compatriotas. Palacios, iglesias, sinagogas, rascacielos, playas, parques naturales, bosques, pinacotecas, museos de toda índole… ya casi nada digno de ser visitado escapa a la furor viajero del turista ibérico.

Si mucho de esta tendencia alcista se debe a los años de prosperidad, cabe preguntarse si la presente crisis hará mella entre los españoles como para que un número significativo de ellos se planteen ahora aparcar sus planes de viaje a la espera de vientos más propicios. Todo baja en estos tiempos de vacas flacas, todo menos el petróleo y eso es aún peor noticia para aquellos que estén buscando billete de avión a un precio razonable. Bueno, también suben los tipos de interés para más tormento de padres en apuros y todos aquellos que han previsto pedir un préstamo para financiar un viaje o estancia prolongada en el extranjero.

Pero esas son cuestiones que a muchos ni se les pasará por la cabeza. El caso es viajar a toda costa y, cuanto más lejos, mejor. Además, también hay factores que avalan la idea de lanzarse a una aventura ultramarina. Por lo pronto, la actual fortaleza de Euro frente al Dólar invita a una estancia prolongada en Estados Unidos. Hasta un 30% se ahorraría hoy un viajero europeo por cualquier gasto que realice en dicho país, todo gracias al tipo de cambio. En general, países con monedas cuya cotización va a la par que el billete verde serán destino propicio para los tenedores de euros. Está claro que a la balanza española no le sentará nada bien tal circunstancia, sin embargo, a los españoles que decidan este verano hacer parada en Estados Unidos pueden estar seguros de que la ‘Tierra de las Oportunidades’ no les defraudará.

Lejos de coyunturas, existen otras soluciones para reducir sustancialmente la los gastos de viaje y estancia. Muy especialmente, si lo que se pretende es aprender un idioma a través de una inmersión lingüística en el extranjero es posible encontrar propuestas sumamente atractivas para bolsillos limpios del vil metal. En este sentido, son de destacar las becas ofertadas por las distintas comunidades y el gobierno central, así como, los programas de estudios y trabajo o prácticas remuneradas cada vez de mayor alcance, tanto por su dotación como por su público objetivo. Por supuesto, no hablamos de programas accesibles a todo el mundo. Las del Ministerio de Educación y Ciencia, por ejemplo, incluyen requisitos muy limitativos en cuanto al nivel de renta familiar. En otras instituciones, la pega tendrá más que ver con la duración de la estancia, el tipo de alojamiento, los destinos a elegir, con el expediente académico o con la dotación económica.

En cualquier caso, la economía no debería condicionar una decisión tan trascendental para nuestro futuro o el de nuestros hijos. Hay que informarse de todas las vías de financiación, para que el problema monetario no sea el factor que eche por tierra nuestro legítimo objetivo de practicar un idioma en toda su intensidad. La inmersión lingüística constituye la experiencia de aprendizaje más enriquecedora, imprescindible para cualquiera que pretenda alcanzar un total dominio de una lengua extranjera. Otros dilemas, por tanto, deben centrar la reflexión de aquel que viaja, fundamentalmente, para aprender un idioma.

Una aventura con infinitas paradas
Destinos más seguros - Sin salir de España – 2008 el año de China - Reino Unido – Irlanda – Malta – EEUU – Canadá – Australia – Nueva Zelanda – Sudáfrica – Francia – Alemania – Italia – Rusia – Japón – Países Árabes

Ofertas para todos los públicos
Familia – Desde los 7 años - Campamentos e internados - Año Académico - Universitarios y profesionales – Programas más exclusivos – Programas Senior

50.000 estudiantes aprenderán idiomas con el MEC
Ayudas del MEC para Aprender Inglés – Ayudas para Francés – Ayudas para Alemán

Enseñar español: pasaporte para trabajar en el extranjero
Un ‘pasaporte’ profesional – Filipinas – Costa de Marfil – Brasil – EEUU y Canadá – China – Alemania – Japón – Países del Magreb

Certificados Internacionales de Competencia Lingüística
El Marco Europeo de las Lenguas – Certificado único de dominio del español: SICELE – Inglés: Cambridge ESOL, London Test of English, TOEFL – DEALANG, el test intereuropeo- Francés – Alemán - Italiano y Portugués – Chino y Japonés

Trabajar para aprender idiomas
Hostelería y Turismo – Granjas – Prácticas en Empresas – Prácticas Europeas – Au Pair – Monitor de Campamento – Trabajo Solidario

Visado: ¿cuándo y dónde es necesario?
Europa - Estados Unidos – Canadá – Australia – Nueva Zelanda – Rusia – Sudáfrica – Japón – Turquía

Consejos para una feliz estancia
Apuesta por la calidad – Máxima Información – Gastos imprevistos – Seguro de Viaje – Trucos para ahorrar – Alojamiento – Drogas y Medicamentos – El curso