El Voucher Educativo o Cheque Escolar es un sistema de financiación por el que el Estado entrega a los padres una cantidad de dinero por cada hijo escolar para que la utilicen en el centro educativo de su interés, tanto público como privado. Esta financiación pública educativa a cargo de cheques individuales ya está implantada en países como Chile y Suecia, y es una de las apuestas del programa electoral de Javier Milei, líder del partido político argentino Libertad Avanza.
Origen del Voucher Educativo
El sistema fue ideado en los años 60 por el economista estadounidense Milton Friedman. Su objetivo es que el alumno pueda escoger la educación donde quiera, y puede ser utilizada desde el colegio a la Universidad, sin obligatoriedad educativa. El sistema, por tanto, está pensado para que las empresas intenten atraer a alumnos, y su filosofía cuenta con tantos defensores como detractores.
Algunos expertos consideran que el modelo no es adecuado para Argentina, ya que podría derivar en una desescolarización pasiva. También hay quien lo critica por “populista e insensato”, y quien augura una inflación generalizada de notas o una escalada en la facilidad de los contenidos por las escuelas que quieren atraer a alumnos.
En Chile, sin embargo, han conseguido que el voucher educativo funcione con éxito desde 2008, tras un periodo de prueba, error y modificación. En este país, no todos los cheques tienen la misma cantidad de dinero, favoreciéndose más a los niños en situaciones de vulnerabilidad. El resultado ha sido que el país ha escalado parios puestos en el ranking PISA, pero los expertos no dejan de reconocer que es una medida arriesgada.
En el caso de Suecia, que también tiene asentado el voucher educativo, los alumnos de este país sufrieron el más brusco descenso en sus calificaciones entre todos los países evaluados por PISA entre los años 2003 al 2012. Una de las causas, según los expertos, fue que la responsabilidad migró del Estado hacia los padres. Además, se observó un aumento en la segregación educativa.
¿Y en España?
En cuanto a qué pasaría si el voucher educativo se aplicara en España, hay quien piensa que cambiarlo por el sistema de centros concertados sería un error, ya que nuestro país es muy descentralizado, con realidades regionales muy distintas.
Sin embargo, existen otras voces que no lo consideran así. Vox propuso en su programa electoral de las pasadas elecciones una rotación hacia un sistema de cheque escolar. Esto serviría, en su opinión, para que cualquier persona pudiese pagarse un centro educativo privado y para que los colegios púbicos tuvieran que mejorar sus prestaciones para competir con los privados, más accesibles.
En el programa se señala que el cheque escolar se tendría que completar con un generoso sistema de becas para las familias con menos recursos. Las voces de los detractores del voucher educativo, sin embargo, no se hicieron esperar, considerando que sería peligroso incluso planteárselo.