Resulta difícil pensar cómo nos podemos concentrar en ambientes llenos de gente, con ruido y múltiples distracciones. Sin embargo, por muy complicado que parezca, muchas veces es posible.
Un nuevo estudio realizado por investigadores del Instituto Carney de Ciencias del Cerebro de la Universidad de Brown (Estados Unidos) proporciona algunos de los conocimientos más detallados que se conocen hasta el momento sobre los mecanismos cerebrales que ayudan a las personas a prestar atención cuando están en medio de una distracción, así como sobre lo que sucede cuando no pueden concentrarse.
«No es que nuestros cerebros sean demasiado simples, sino que son realmente complicados y lo difícil es la coordinación”
En un estudio de psicología anterior, los investigadores establecieron que las personas pueden controlar por separado cuánto se concentran (mejorando la información relevante) y cuánto filtran (desconectándose de las distracciones).
Sin embargo, esta nueva investigación, que ha sido publicada en Nature Human Behaviour, revela el proceso mediante el cual el cerebro coordina estas dos funciones críticas.
>> Ver Cursos de Dificultades del Aprendizaje.
El autor principal y neurocientífico, Harrison Ritz, comparó el proceso con la forma en que los humanos coordinan la actividad muscular para realizar tareas físicas complejas.
«De la misma manera que reunimos más de cincuenta músculos para realizar una tarea física, nuestro estudio encontró que podemos coordinar múltiples formas diferentes de atención para realizar actos de destreza mental», asegura Ritz.
Los hallazgos encontrados pueden ser de gran ayuda para comprender cómo los seres humanos podemos prestar atención a lo que queremos, cuando queremos.
Prueba de enfoque y filtro
Para realizar el estudio, Ritz administró una tarea cognitiva a los participantes mientras medía su actividad cerebral en una máquina de resonancia magnética funcional.
Los participantes vieron una masa arremolinada de puntos verdes y morados que se movían de izquierda a derecha. Las tareas, que variaban en dificultad, implicaban distinguir entre el movimiento y los colores de los puntos.
En este ensayo se analizó la actividad cerebral de los participantes en respuesta a las tareas y se explicó cómo dos regiones del cerebro trabajan juntas durante este tipo de tareas.
“Estos hallazgos respaldan una perspectiva diferente sobre por qué no estamos concentrados todo el tiempo. No es que nuestros cerebros sean demasiado simples, sino que son realmente complicados y lo difícil es la coordinación”, señala Ritz.
Lack of focus doesn't equal lack of intelligence… https://t.co/nQYfQydWaO
— Pedro De Bruyckere (@thebandb) March 14, 2024