A iniciativa del Instituto de Estudios Fiscales, Cristina Castellanos, profesora del Departamento de Economía Aplicada de la UNED, y la economista Ana Carolina Perondi han realizado un estudio para analizar cuánto costaría y qué beneficios económicos supondría implantar la educación gratuita universal de 0 a 3 años en España.
Rentabilidad de la medida
Las investigadoras han efectuado sus cálculos y han determinado que sí sería rentable para el Estado. Según sus indicaciones, implantarla tendría un coste de entre 5.400 y 7.500 millones de euros, lo que tendría un aumento del gasto actual de entre 2.900 y 4.900 millones de euros, teniendo en cuenta una jornada semanal de 40 horas y los permisos parentales igualitarios.
Los beneficios ascenderían a 3.900 millones de euros, generado sobre todo por la creación directa de empleo y la mayor disponibilidad de recursos de los hogares. Pero, además, habría un aumento de la igualdad de oportunidades. Así, los beneficios indirectos provenientes de la mayor participación de las mujeres en el mercado de trabajo suponen entre 1.800 y 6.200 millones de euros. Por lo tanto, los beneficios económicos totales de la implantación del sistema, entre 5.700 y 10.100 millones de euros, superarían ampliamente los costes de funcionamiento.
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Otros beneficios
A los beneficios económicos habría que añadirles los sociales, educativos, de bienestar infantil, de igualdad de género y de igualdad de oportunidades. La implantación de este sistema posibilitaría un reparto más equitativo de las tareas de cuidado y reduciría la penalización laboral de las mujeres, que en general asumen más responsabilidades domésticas y de cuidado de la familia.
Las investigaciones señalan la conveniencia de que haya una persona adulta responsabilizándose de que el niño consiga su bienestar y un óptimo desarrollo emocional, cognitivo y físico en los primeros meses de vida. Por ello, las investigadoras proponen que estos cuidados intensivos iniciales sean llevados a cabo por las madres o los padres sin que pierdan sus ingresos, con un sistema de permisos parentales remunerados que cubran este tiempo.
La realidad indica que la mayoría de los varones solo utilizan estos permisos si están remunerados al 100% de sus ingresos previos y si son intransferibles. Por tanto, serían necesarios permisos parentales iguales para varones y mujeres, intransferibles y pagados al 100%, una situación que probablemente se establezca en España a comienzos del 2021, según la investigación.
Reformas adicionales
Además, las investigadoras indican que sería necesario que el sistema sea gratuito, para que cualquier menor pueda tener acceso a la educación. Extender la educación gratuita de 0 a 3 años permitiría reducir el riesgo de pobreza infantil o familiar.
Las autoras del estudio consideran relevante para la puesta en marcha de este sistema la regulación de las jornadas laborales y la racionalización de los horarios. “Las jornadas laborales deberían ser compatibles con las escolares, y deberían ser lo suficientemente compactas como para que los niños no estuvieran obligados a pasar largas jornadas en los centros educativos”, señalan.
Además, también serían necesarias dos reformas adicionales. Por un lado que los padres pudieran cuidar más tiempo a sus hijos sin simultanear el permiso con las madres, y reducir la jornada laboral a 35 horas semanales.
Las investigaciones actuales señalan que el gasto educativo de 0 a 3 años es menor en España que el de otros países. Más de la mitad de las familias españolas no han podido utilizar este sistema educativo, o lo utilizan menos de lo deseado, por su coste.