Una de las grandes incógnitas acerca del aprendizaje durante la etapa infantil es cómo adquirimos conocimientos sobre el mundo que nos rodea. Ahora, un nuevo estudio de la Universidad Pompeu Fabra (UPF) constata que los bebés aprenden antes a razonar de forma lógica antes, incluso, que a hablar.
Según esta nueva investigación, publicada en la revista Current Biology, los bebés de 19 meses ya aplican un pensamiento lógico natural, incluso antes de aprender a hablar. De esta forma se enfrentan a las incertezas que tienen sobre el mundo.
Este pensamiento lógico natural se manifiesta desde edades muy tempranas y no depende de los conocimientos lingüísticos, aunque también facilita el proceso de aprendizaje.
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¿Los niños que no han aprendido a hablar pueden razonar?
El estudio, liderado por la doctora Kinga Anna Bohus, se centra en si los niños pequeños que no han aprendido a hablar son capaces de razonar lógicamente.
Esta investigación pionera demuestra que este razonamiento lógico natural existe, al menos, desde los 19 meses de edad. Y que no depende de los conocimientos lingüísticos, ya que se desarrolla principalmente a través de la estrategia de la exclusión por eliminación.
Esto quiere decir que, ante una realidad desconocida, los niños pequeños tratan de analizarla y de llegar a alguna conclusión al respecto. Lo hacen a través del descarte de las opciones que, de acuerdo con su nivel de conocimiento en cada momento, no son posibles.
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Asociación y exclusión, claves de este estudio
El estudio analiza la importancia de dos estrategias que utilizan los niños a edades tempranas para enfrentarse a las incertezas: la asociación y la exclusión.
La primera estrategia (asociación) implicaría que los niños, al escuchar una palabra nueva que puede referirse a dos objetos desconocidos que están viendo, asocien mentalmente el término a cada uno de ellos. Y, posteriormente, asociarían el término con el objeto con el que les encajara mejor esta denominación.
La segunda estrategia (exclusión), explica cómo, a partir de un razonamiento lógico por eliminación de alternativas, un niño pequeño puede aprender una nueva palabra.
Por ejemplo, si el niño ve dos objetos (A y B) y escucha un término desconocido que sabe que no es de A (porque conoce el nombre de A), determinará que es la denominación de B. Según apuntan los resultados de este estudio, la de eliminación sería la estrategia predominante.
Además, según apunta la autora principal de esta investigación, los resultados del estudio no han mostrado diferencias relevantes entre el razonamiento lógico de los niños pequeños monolingües y bilingües. Esto constata que no depende de los conocimientos lingüísticos.