¿Qué pasaría si los videojuegos pudieran ayudar a los niños en sus habilidades lectoras? Científicos de la Universidad de Ginebra han ideado un videojuego de acción para niños destinado a este objetivo y los resultados se observan con solo 12 horas de juego, persistiendo en el tiempo. Esto supone que los videojuegos potencian las habilidades lectoras en niños hasta tal punto que las calificaciones en el colegio son mejores incluso un año después.
Los videojuegos pueden potenciar las habilidades lectoras en los niños
Decodificar las letras en sonido es clave para aprender a leer, aunque no es suficiente como para dominar la técnica de la lectura, que recurre a otras habilidades, como mover los ojos en la página o cómo usar nuestra memoria para unir palabras en una oración con coherencia, tal y como se apunta desde la Universidad de Ginebra.
“Se sabe que habilidades como la visión, el despliegue de la atención, la memoria de trabajo o la flexibilidad cognitiva mejoran con los videojuegos”, apunta Angela Pasqualotto, autora del estudio. Tomando como base esta premisa se diseñó un videojuego que combina la acción con minijuegos que entrenan diferentes funciones, como la flexibilidad cognitiva o la memoria, que son necesarias para la lectura. “El universo de este juego es un mundo alternativo en el que el niño, acompañado de su Raku, una criatura voladora, deberá realizar diferentes misiones para salvar planetas y progresar en el juego. La idea era reproducir los componentes de un juego de acción, sin incorporar violencia, para que sea apto para niños pequeños.
Partiendo de este juego los científicos trabajaron con 150 niños italianos de 8 a 12 años, divididos en dos grupos. El primero jugó a este videojuego y el segundo a Scratch, que enseña a los niños a codificar. Ambos juegos requieren de control de la atención y funciones ejecutivas, pero de diferente manera.
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Investigación con niños
Primero se evaluó la capacidad de los niños para leer palabras y párrafos, y también se realizó una prueba de atención. Después, los niños siguieron con el entrenamiento en ambos juegos, durante seis semanas, dos horas a la semana bajo la supervisión del colegio. Y después fueron evaluados por los investigadores, que les repitieron la prueba después de finalizar su entrenamiento.
Los pequeños que habían jugado al videojuego tenían una mejora siete veces superior en el control de la atención que el resto. Además, los científicos notaron una mejora no solo en velocidad lectora, sino también en precisión, y todo ello sin que el videojuego tuviera ninguna actividad dedicada en concreto a la lectura.
Se hicieron otras pruebas a los 6, 12 y 18 meses tras haber finalizado el entrenamiento y en cada una de estas ocasiones los niños que jugaron al videojuego desempeñaron mejor la lectura, manteniéndose los resultados en el tiempo. Además, se observó que los alumnos mejoraron su capacidad de aprendizaje, obteniendo mejores calificaciones. Por tanto, los investigadores han concluido que los efectos se mantienen a largo plazo, facilitando el aprendizaje.
El juego se va a adaptar al alemán, al francés y al inglés, que presentan desafíos de aprendizaje diferentes al ser idiomas más opacos. Queda saber si los beneficios de los videojuegos de acción en cuanto a la capacidad de lectura se mantendrán también en estos idiomas.
A new video game which trains #attentional_control and executive processes, is associated with better #reading_skills in 8-12 years old #children. The improvement is maintained 6 months later, and associated with higher school grades 12-18 months later. https://t.co/OX8ntZU84g pic.twitter.com/0cXkbtfmmj
— NatureHumanBehaviour (@NatureHumBehav) January 17, 2022
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