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Cerebro visto con inteligencia artificial

Foto: Cerebro visto con inteligencia artificial

El desarrollo del cerebro en la juventud es clave al generar recuerdos, según investigadores de Northwestern University

Científicos estadounidenses creen que la formación de la memoria está influenciada por cómo se desarrollan las redes cerebrales a medida que se crece.

La forma en la que un cerebro en desarrollo va generando recuerdos es un misterio. Para intentar resolverlo, científicos de Northwestern University (EE.UU.) han realizado un estudio con pacientes de entre 5 y 20 años, apoyándose en el uso del electroencefalograma intracraneal, que ha sido publicado recientemente en Current Biology.

El cerebro es clave en los recuerdos

Los científicos han concluido que el desarrollo del cerebro es clave a la hora de generar recuerdos duraderos. Para llegar a esta conclusión se estudiaron dos regiones del cerebro que desempeñan un papel clave en la formación de la memoria: el lóbulo temporal medial y la corteza prefrontal.

Para entender cómo estas regiones cerebrales se comunican entre sí, los científicos han analizado dos señales cerebrales. Una onda que oscila lentamente y otra que lo hace más rápido, estableciendo la comunicación entre ambas regiones. Los ritmos dictan si un recuerdo se ha formado con éxito, diferenciando a los adolescentes de alto rendimiento y a los niños de bajo rendimiento.

Los participantes en el estudio se estaban sometiendo a una cirugía cerebral por otras razones, generalmente para tratar su epilepsia. Los científicos aprovecharon esta oportunidad para estudiar los datos de electrodos colocados directamente en la superficie expuesta del cerebro.

Tras la cirugía cerebral, y pasada una semana de recuperación, los investigadores profundizaron en la capacidad que tenían los pacientes a la hora de recordar diferentes imágenes que se les habían mostrado. Además, comprobar las diferencias existentes en la capacidad memorística relacionadas con la edad, lo que les permitió llegar a las conclusiones que recoge el estudio.

Por otra parte, el estudio también ha servido para comprobar que hay diferencias en los ritmos relacionados con la cognición, el comportamiento, el aprendizaje y la memoria en función de la edad. De esta manera, son similares en niños de cinco años y diferentes en los de 20 años. Estos datos sugieren que los cerebros aprenden a realizar múltiples tareas con la edad.

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