Un equipo de investigadores de la Universidad de Nueva York (NYU) ha desarrollado una herramienta pionera que promete revolucionar la forma en que entendemos el bilingüismo y el multilingüismo. Se trata de una calculadora de multilingüismo que cuantifica con precisión el grado real de dominio lingüístico de cada persona y determina cuál es su idioma dominante. Así se evitan las etiquetas tan generales como “bilingüe” o “monolingüe” que se usan habitualmente.
La herramienta se ha presentado en la revista Bilingualism: Language and Cognition e integra dos variables clave. Por un lado la edad de adquisición de cada lengua y por otro la autoevaluación de habilidades en escuchar, hablar, leer y escribir.
A partir de estos datos, genera dos resultados: un índice de multilingüismo —que sitúa al usuario en un espectro que va desde el monolingüismo absoluto hasta la competencia nativa en múltiples idiomas— y un perfil de dominio lingüístico, que identifica qué lengua es la más fuerte en términos funcionales.
Un problema global: millones de multilingües, ninguna definición clara
Más de la mitad de la población mundial habla más de un idioma, pero hasta ahora no existía un método estandarizado para medir el multilingüismo. Las etiquetas tradicionales no capturan la enorme variabilidad entre personas que aprenden idiomas a diferentes edades, con distintos niveles de exposición y habilidades desiguales entre modalidades lingüísticas.
“Multilingüismo es una etiqueta muy amplia”, explica Esti Blanco-Elorrieta, profesora de Psicología y Neurociencia en NYU y autora principal del estudio. “Estas nuevas fórmulas aportan una manera clara y basada en evidencia para entender tus fortalezas lingüísticas y lo multilingüe eres realmente”.
Calculadora de multilingüismo: simple, precisa y validada científicamente
La calculadora funciona con casi 50 idiomas, incluido el lenguaje de signos estadounidense (ASL), y permite añadir lenguas no listadas. Los investigadores destacan que la autoevaluación lingüística es sorprendentemente fiable: estudios previos demuestran que las personas suelen valorar con bastante precisión sus propias competencias. Además, la edad de adquisición es un predictor robusto de la capacidad de alcanzar niveles nativos en un idioma.
Para validar la herramienta, el equipo la probó en dos grupos muy distintos: jóvenes bilingües sanos y adultos mayores con dificultades lingüísticas. Los resultados fueron prácticamente idénticos a los obtenidos mediante métodos tradicionales mucho más complejos y largos. Esto demuestra que el nuevo sistema es simple, eficiente y científicamente fiable.
Implicaciones para la educación, la investigación y la clínica
«El impacto potencial de esta herramienta es enorme». Investigadores podrán caracterizar mejor a sus participantes, docentes podrán comprender con más precisión el perfil lingüístico de sus estudiantes y profesionales clínicos podrán evaluar de forma más fiable a pacientes multilingües.
“Esta calculadora ofrece una herramienta transparente y cuantitativa que puede mejorar la calidad de la investigación y las aplicaciones reales, desde la educación hasta la evaluación clínica”, concluye Blanco-Elorrieta.
🧠 Multilingualism Calculator Reveals True Language Strengths
By @NeuroscienceNew
Source: @nyuniversity
HT: @chidambara09📍New Measurement Tool: Calculator integrates age of language acquisition and self-rated skills across modalities.
📍Accurate Scoring: Validated against… pic.twitter.com/LkbTQVjhJc
— Eveline Ruehlin (@enilev) January 6, 2026