Nunca ha habido tantas posibilidades de aprender un idioma ni tanto interés por hacerlo, ya que conocer otra lengua es un elemento diferenciador en cualquier currículum. Pero para que el proceso sea realmente efectivo y podamos sacar provecho a la experiencia formativa es necesario encontrar la fórmula que más se ajusta a nuestras necesidades.
El primer paso es elegir el idioma en función de nuestros intereses, y después determinar cómo lo vamos a estudiar. Existen numerosos recursos a nuestro alcance y diferentes trucos para avanzar en el aprendizaje rápidamente.
Qué idioma estudiar
A la hora de escoger una lengua debemos tener en cuenta nuestras necesidades laborales, nuestros gustos y motivaciones, y el tiempo que tenemos disponible para dedicar al estudio.
El inglés es el idioma elegido por más personas, ya que ofrece grandes posibilidades laborales. Es el idioma más exigido en las ofertas de trabajo, pero hay que tener en cuenta, sin embargo, que en muchas se puede exigir una certificación.
El alemán, francés, italiano y portugués son idiomas que permiten trabajar o aceptar ofertas laborales de estos países. Entre todos ellos, el portugués y el italiano son los más fáciles de aprender, por lo que el avance en el estudio resultará muy motivador. Por su parte, el alemán permite trabajar en países como Austria y Suiza, además de Alemania, y puede resultar muy útil para trabajar en Sanidad. Y el francés puede resultar clave en la carrera diplomática o para trabajar en instituciones europeas.
El coreano y el japonés están de moda. Si eres un amante de la cultura K-pop o el ánime, respectivamente, te resultará muy interesante aprenderlo. El chino sigue siendo un idioma necesario en ciertos ámbitos empresariales. Y saber árabe puede resultar un valor añadido si tu idea es dedicarte a la cooperación internacional o al turismo.
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Plataformas y recursos para estudiar idiomas
El método tradicional de aprendizaje es dar clases con un profesor, que pueden ser presenciales u online. Pero también existen nuevas fórmulas, como los MOOCs, los canales de YouTube, las plataformas de intercambios de idiomas o las aplicaciones dedicadas a este fin. Todas ellas son válidas tanto para principiantes, como para quienes desean progresar en el idioma, e incluso para expertos.
Entre las aplicaciones destaca Duolingo, muy bien valorado por los alumnos; Drops, donde puedes crear cursos personalizados en función de tu nivel; o Babbel, con grabaciones de nativos que te ayudan a perfeccionar la pronunciación.
Por el contrario, si te apetece aprender un idioma a tu ritmo, de forma rápida y divertida, y sin moverte de casa, una opción es ver películas y series en idioma original. Puedes visionarlas con subtítulos en español o en el idoma en que fueron creados.
También es muy útil Breaking New English donde podrás mejorar tu nivel de comprensión y mantenerte informado con noticias que aparecen en medios de comunicación. Y con BBC Learning English, podrás beneficiarte de los materiales para estudiantes de inglés que proporciona el servicio de BBC World.
Para practicar ejercicios puedes acudir a la página del British Council o beneficiarte de Superprof, mientras que con Ello.org puedes escuchar grabaciones de conversaciones con diferentes acentos, seleccionándolas en función de tu nivel.
Por último, si te interesa la música tienes a tu disposición Lyricstraining, con la que aprender idiomas jugando con videos musicales y rellenando las letras de tus canciones favoritas.
Trucos para avanzar más rápidamente
Avanza rápidamente en un idioma siempre es muy motivador, pero hay que tener en cuenta que el aprendizaje es una actividad que requiere dedicar horas de estudio y esfuerzo.
Si quieres avanzar rápidamente necesitarás dormir y descansar el tiempo suficiente. Las jornadas de estudio deben estar separadas un mínimo de 12 horas para que sean efectivas. Además, conviene escuchar grabaciones en este idioma y ser regulares en el aprendizaje.
Repetir patrones te ayudará en cuestiones como la ortografía ola gramática. Y también puede serte útil asociar términos entre sí o vincular imágenes o sonidos a términos. Además, hablar sin vergüenza es fundamental para avanzar en tu nivel de conversación, especialmente si tienes la oportunidad de hacerlo con un nativo.
Y el último consejo es no tirar la toalla cuando veamos que el idioma se complica. Ser constantes es lo que nos llevará al éxito.