Una combinación acertada de glucosa y cafeína mejora la eficiencia cerebral

Mejorar la eficiencia cerebral es posible gracias a una acertada combinación de glucosa y cafeína. Josep M. Sierra Grabulosa, profesor del Departamento de Psiquiatría y Psicobiología Clínica de la Universidad de Barcelona (UB) y miembro del Instituto de Investigaciones Biomédicas; Augusto Pino y Sunyer (IDIBAPS); Ana Adan, profesora del mismo Departamento y miembro del Instituto de Búsqueda en Cerebro, Cognición y Conducta de la UB , y Carles Falcón, de la Red en Bioingeniería, Biomateriales y Nanomedicina, han sido los investigadores que han llevado a cabo este hallazgo y que ha sido publicado en la revista Human Psychopharmacology. [Ver cursos de Neurología]

“El principal resultado es haber encontrado que la combinación de las dos sustancias mejora el rendimiento en atención y memoria de trabajo, al aumentar la eficiencia de las áreas cerebrales que sustentan estas dos funciones”, explica el profesor Grabulosa. Y es que el efecto sinérgico entre las dos sustancias hace que cada una potencie los efectos de la otra.

Así lo han observado en los 40 individuos que se sometieron al tratamiento en el Centro de Diagnóstico por la Imagen del Hospital Clínico de Barcelona. En ellos se detectó una disminución de la activación cerebral en la corteza parietal bilateral y prefrontal izquierda, dos regiones básicas en los procesos de atención y memoria de trabajo, ya que el cerebro necesita menos recursos para obtener el mismo rendimiento que los sujetos que tomaron placebo o cafeína y glucosa por separado.

Todo ello se analizó a través de la tarea n-back, asociada a la actividad cerebral. En esta tarea, los investigadores evaluaron la atención sostenida y la memoria de trabajo (dos capacidades básicas en la mayoría de tareas cognitivas del ser humano) después de haber suministrado a los participantes, en forma de doble ciego, cafeína o glucosa, por separado o combinadas, o bien placebo.

En otro estudio anterior sobre el consumo de cafeína y glucosa, los mismos investigadores también comprobaron mejoras en la atención y en las tareas de memoria declarativa, y ningún cambio significativo en el estado subjetivo de los participantes. Es decir, ya entonces demostraron que la combinación de cafeína y glucosa tiene efectos beneficiosos en la atención, el aprendizaje y la consolidación de la memoria verbal.

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Universidad de Barcelona

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