Te imaginas que jóvenes europeos recibiesen gratis un billete de InterRail por su 18 cumpleaños? Ésa es la peculiar idea que el Parlamento Europeo debatió en la sesión plenaria del 4 de octubre, según un comunicado de prensa de la Eurocámara.
Los eurodiputados están valorando esta idea, que permitiría a los jóvenes europeos que cumplan 18 años recorrer libremente el “viejo continente” a través de su red ferroviaria con un billete de tren InterRail que les regalaría la Unión Europea.
Esta iniciativa tiene como objetivo ayudar a los jóvenes a descubrir su continente, Europa, y promocionar el tren como un medio de transporte con bajas emisiones contaminantes.
Cada año alrededor de 300.000 personas viajan por Europa utilizando el pase “InterRail”, un billete de tren de hasta un mes de validez y cuyo precio máximo es 473 euros, según datos de la Comisión Europea.
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Propuesta aplaudida, pero a tela de juicio
Aunque esta propuesta ha sido calificada de “excelente” por la comisaria europea de Transporte, Violeta Bulc, considera que es necesario analizar con detenimiento su coste potencial, fuentes de financiación y viabilidad administrativa.
Además, en el caso de Malta, Chipre, Estonia, Letonia y Lituania, que no son miembros de la red ferroviaria InterRail, la UE estudiaría la inclusión de otros medios de transporte para que los jóvenes de esos Estados miembros también pudieran disfrutar de esa experiencia.
Bulc ha pensado como alternativa a esta propuesta en la idea de “hacer un sorteo abierto a todas o a algunas categorías de jóvenes europeos” en el que un “número significativo” de ellos resulten agraciados con un billete gratuito de InterRail.
Además, la mayoría de los grupos políticos del Parlamento Europeo han apoyado la propuesta. Lo ven no solo como una oportunidad para que los jóvenes exploren los países europeos vecinos sino también como una manera de “ayudarles a entenderse mejor entre ellos”, tal y como afirmó la presidenta de Los Verdes, Rebecca Harms (Alemania). Por su parte, Kosma Zlotowski, de ECR, Polonia, apoya esta iniciativa porque piensa que “viajar ayuda a educarse a sí mismo”.
El eurodiputado del grupo italiano de los Socialistas y Demócratas, Luigi Morgano, señala que esta “idea maravillosa” debe ir unida a otras, como el programa de movilidad internacional Erasmus+, y en ningún caso la Garantía Juvenil debe verse perjudicada.
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Becas para viajar
Aquellos que quieran viajar por el mundo con ayuda financiera de alguna institución, pueden solicitar alguna de las becas de viaje que ofrecen algunas organizaciones, aunque actualmente está cerrado el plazo de inscripción.
Por ejemplo, las becas de viaje de Travel Bird permiten a estudiantes universitarios realizar prácticas en Amsterdam, mientras que las de Peace Revolution se dirigen a personas de cualquier edad que quieran ir a Tailandia a realizar actividades de meditación y crecimiento personal. Además, las becas de viaje de la Fundación Schwarzkopf están destinadas a jóvenes que quieran viajar a otros países de la UE para estudiar aspectos culturales y políticos de la integración europea.
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