La vuelta a las aulas vuelve a poner a prueba el bolsillo de las familias españolas. Preparar el nuevo curso escolar cuesta este año una media de 505 euros por alumno, incluyendo los libros de texto en papel, según un análisis de precios de idealo. La cifra supone un 1% más que en 2025 y un 19% más que hace cuatro años, lo que se traduce en unos 80 euros adicionales por estudiante desde 2022.
La Vuelta al Cole afectará económicamente al 65% de familias españolas este año frente al 46% de 2025.
Pero septiembre no solo implica comprar mochilas, libros, cuadernos o uniformes. Para muchas familias también llega la vuelta a la Universidad, con gastos que pueden ser todavía más elevados cuando el estudiante tiene que desplazarse a otra ciudad, pagar alojamiento, transporte o manutención.
La Vuelta al Cole se encarece: la mochila y la papelería, entre lo que más sube
Aunque el incremento medio de la cesta escolar se ha moderado este año, algunas partidas continúan aumentando con fuerza. Las mochilas son uno de los productos que más se encarecen, con una subida del 11,25%, mientras que el gasto medio en papelería alcanza los 50,8 euros, un 5,26% más. Los libros de texto en papel, por su parte, suben un 1,6%.
El problema es que estas cantidades corresponden únicamente a una parte del desembolso. A lo largo del curso se suman otros gastos como comedor, transporte, actividades extraescolares, material que se repone durante el año o clases de apoyo.
Y llega la vuelta a la Universidad: matrícula, alquiler y transporte
Para los estudiantes universitarios, septiembre puede convertirse en una cuesta todavía más pronunciada. A la matrícula se pueden sumar libros y material académico, ordenador, transporte, alimentación y, especialmente, alojamiento para quienes estudian fuera de su ciudad.
El problema de la vivienda se ha convertido precisamente en uno de los grandes obstáculos económicos para los universitarios. Más de 523.000 estudiantes se desplazan para estudiar y actualmente existen unas 132.000 plazas en residencias, según recogidos recientemente por El País. El Gobierno ha anunciado además una inversión de 45 millones de euros para impulsar alojamiento asequible vinculado a universidades públicas.
Por eso, preparar la vuelta a las aulas con antelación puede marcar una diferencia importante en el presupuesto familiar.
Consejos para ahorrar en la vuelta al cole y a la Universidad
1. Revisar antes de comprar
El primer ahorro consiste en no comprar lo que ya se tiene. Mochilas, estuches, calculadoras, carpetas, material de dibujo o incluso dispositivos electrónicos pueden seguir utilizándose un curso más.
Hacer un inventario de todo lo que hay en casa permite evitar compras duplicadas y convertir la lista del centro educativo en una lista de compra real.
2. Comparar precios antes de pagar
No conviene dar por hecho que una tienda es siempre más barata. Comparar precios entre comercios físicos y plataformas online puede ayudar a reducir considerablemente el coste final.
Especialmente interesante es hacerlo con productos cuyo precio ha aumentado más, como las mochilas y determinados artículos de papelería.
3. Apostar por libros y material de segunda mano
Los libros de texto, calculadoras, uniformes, material técnico o incluso determinados dispositivos pueden encontrarse de segunda mano en buen estado.
Además de ahorrar dinero, reutilizar alarga la vida útil de los productos y evita realizar una compra completamente nueva cada septiembre.
4. No comprar todo de golpe
Una estrategia sencilla es dividir las compras entre lo que resulta imprescindible el primer día y aquello que puede esperar.
No hace falta tener en casa el 1 de septiembre todo el material que se utilizará durante el curso. Comprar progresivamente permite repartir el gasto y detectar qué productos son realmente necesarios.
5. Consultar becas y ayudas
Antes de asumir que todos los gastos tendrán que salir del bolsillo familiar, conviene revisar las becas y ayudas disponibles para cada etapa educativa.
Además de las becas generales, algunas comunidades autónomas, ayuntamientos y universidades ofrecen programas específicos para libros, material escolar, transporte, comedor, alojamiento o matrícula.
6. Para universitarios: calcular el coste real antes de matricularse
En el caso de quienes empiezan la Universidad, el precio de la matrícula es solo una parte de la factura.
Antes de elegir alojamiento o trasladarse a otra ciudad conviene hacer un presupuesto que incluya alquiler o residencia, fianza, transporte, comida, material académico y gastos personales.
Una diferencia aparentemente pequeña en el alquiler puede terminar suponiendo cientos o incluso miles de euros al año.
7. Aprovechar descuentos para estudiantes
El carné universitario puede abrir la puerta a descuentos en transporte, cultura, software, museos, actividades deportivas y otros servicios.
También es recomendable consultar directamente los servicios de estudiantes de cada universidad, ya que pueden existir convenios y ayudas que no siempre son conocidos por el alumnado.