Hito histórico para el español en Inglaterra. El idioma se ha convertido, por primera vez, en la lengua extranjera con más matriculaciones en los exámenes de Secundaria (GCSE). Con este vuelco, la lengua española destrona al francés, que históricamente lideraba las aulas británicas.
Así lo refleja el informe Language Trends England 2026, publicado por British Council. El análisis también confirma que el español mantiene, por séptimo año consecutivo, su liderazgo en los A-level, la titulación que cursan los jóvenes de entre 16 y 18 años antes de acceder a la universidad o incorporarse al mercado laboral.
El español crece un 35% desde 2019
Los datos muestran una evolución muy positiva para el idioma español. Las matriculaciones en GCSE aumentaron un 2,2% respecto a 2024 y acumulan un crecimiento del 35% desde 2019.
En el caso de los A-level, el español también sigue avanzando, con un incremento del 1,4 % en comparación con el año anterior, consolidándose como la lengua extranjera más elegida entre los estudiantes británicos de esta etapa educativa.
Para Maureen McAlinden, responsable de Educación Escolar en España del British Council, este cambio supone un momento clave para la enseñanza de idiomas en Inglaterra. «El avance del español en GCSE marca un punto de inflexión en la enseñanza de lenguas en Inglaterra. Los jóvenes reconocen en esta lengua global una herramienta para comprender mejor el mundo y ampliar sus oportunidades», destaca.
Cada vez más colegios enseñan español
El crecimiento del español también se refleja en la oferta educativa de los centros.
Actualmente, cerca del 30% de las escuelas de primaria encuestadas enseñan español en Key Stage 2 (7 a 11 años). Además, el 74,2% de los institutos públicos lo ofrece en Key Stage 3 (11 a 14 años) y el 75% también lo imparte en Key Stage 4 (14 a 16 años).
Aunque el francés sigue estando presente en un mayor número de centros durante parte de la educación secundaria, el español ya ha conseguido superarlo en el número de estudiantes que finalmente lo eligen para examinarse en GCSE.
Más impulso al multilingüismo en las aulas
El informe también pone de relieve un cambio importante en la educación primaria inglesa: dos de cada tres colegios desarrollan ya iniciativas para fomentar una mayor conciencia lingüística entre el alumnado. Se trata de un crecimiento muy significativo respecto a 2025, cuando este tipo de proyectos estaba presente en el 47,8% de los centros.
Estas iniciativas incluyen la visibilización de las lenguas familiares y de herencia, la celebración de la diversidad lingüística y la incorporación de los idiomas a diferentes áreas del currículo escolar.
Las alumnas obtienen mejores resultados en idiomas
El estudio detecta además diferencias por género en los resultados académicos. Aunque chicos y chicas eligen los idiomas en proporciones relativamente similares —con una ligera mayor presencia femenina en francés y español—, las alumnas obtienen mejores calificaciones, tanto en los niveles equivalentes al aprobado como en las notas más altas.
La Inteligencia Artificial gana protagonismo en las clases de idiomas
Otra de las grandes tendencias del informe es la rápida incorporación de la Inteligencia Artificial (IA) a la enseñanza de lenguas.
En Secundaria, el 28% de los centros afirma utilizar IA de forma habitual (frente al 12 % en 2025) y el 54% la emplea de manera ocasional.
En Primaria el uso sigue siendo menor, aunque también aumenta. El porcentaje de colegios que asegura no utilizar nunca herramientas de IA ha descendido del 75% al 63% en apenas un año.
Los docentes utilizan estas tecnologías para crear materiales didácticos, preparar actividades de vocabulario, realizar traducciones, diseñar ejercicios de repaso o apoyar la expresión oral. No obstante, también muestran preocupación por aspectos como la dependencia del alumnado, la integridad académica o la falta de directrices claras sobre su utilización.
Erasmus+ volverá a abrir oportunidades para los estudiantes británicos
El informe recuerda además que el reciente acuerdo entre el Reino Unido y la Unión Europea permitirá la participación británica en Erasmus+ a partir de 2027.
Esta decisión facilitará nuevamente que miles de jóvenes puedan estudiar, realizar prácticas o completar estancias formativas en otros países europeos, en un contexto donde el aprendizaje de idiomas adquiere cada vez mayor relevancia para la movilidad internacional y el acceso al mercado laboral.