Mujeres en el trabajo: el camino hacia la igualdad

No hace tanto tiempo, poco más de treinta años, que en nuestro país la mujer necesitaba el consentimiento del marido para realizar una actividad remunerada. El camino recorrido desde entonces ha sido mucho y los avances no pocos, pero ¿cuál es la situación en la actualidad de las mujeres trabajadoras? Diversos informes publicados en los últimos meses han querido dibujar un retrato nítido de esta realidad.

Esther Riobó - Redacción Aprendemas - 21/04/2005

Tasas de desempleo y diferencias salariales

Existe la percepci?n, muy difundida en prensa generalista, radio y medios televisivos, de que las mujeres reciben una menor remuneraci?n que los hombres por la realizaci?n de un mismo trabajo y sufren m?s paro que ellos. Si bien los estudios de referencia al respecto coinciden en describir una realidad muy pr?xima a la mencionada, tambi?n hay que a?adir que algunos tratan de ir m?s all? del simple dato y buscar las verdaderas razones de tan injusta situaci?n.

El Euro?ndice Laboral IESE-Adecco, un informe que peri?dicamente llevan a cabo de forma conjunta IESE y ADECCO sobre los aspectos m?s significativos del empleo, contiene interesantes datos acerca de la situaci?n laboral actual de la mujer en Espa?a y Europa. La m?s reciente entrega del estudio, con datos relativos al ?ltimo trimestre de 2004 y perspectivas para los seis primeros meses de 2005, pone de manifiesto, entre otras cosas, la desigualdad en los niveles de ocupaci?n y las diferencias salariales existentes entre ambos sexos.

En concreto, se trata de un estudio comparativo entre siete pa?ses de la Uni?n Europea: Francia, Alemania, Reino Unido, Espa?a, Polonia, Italia y Portugal. Por lo que a nivel de desempleo se refiere, la situaci?n es claramente desfavorable para el g?nero femenino. As?, en Alemania, la tasa de paro se ubic? en el 18,8% para las f?minas y 17,7% para los varones; en Portugal, uno de los pa?ses con un ?ndice de desempleo m?s bajo, el femenino se situ? en el 7,9% mientras que el masculino lo hizo en el 6,3%. El ?nico de los pa?ses contemplados en el informe que arroja una tasa de desocupaci?n inferior en el caso de las mujeres es Reino Unido, con un honroso 4,2% para ellas y un 5% para los varones. La tasa de paro conjunta de los siete pa?ses es del 10,3% en el colectivo de mujeres y del 8,4% en el de ,los hombres.

En relaci?n a Espa?a, llama la atenci?n la distancia existente entre ambos porcentajes; si la tasa de desempleo de las mujeres alcanz? el 14,4%, en los hombres lleg? s?lo al 7,6%, casi siete puntos porcentuales de diferencia. Las previsiones de los realizadores del informe, sin embargo, son optimistas, ya que auguran que en el primer semestre del 2005 estos porcentajes se reducir?n hasta el 10,1% en el primer caso y el 8,4% en el segundo.

Por lo que a creaci?n de empleo se refiere, seg?n el mismo estudio, el 63% de empleos de nueva creaci?n son ocupados por mujeres. En cifras absolutas, las mujeres de estos siete pa?ses se hicieron con 758.000 empleos, mientras que los hombres consiguieron 439.000. Por otra parte, del total de personas ocupadas, un 16,4% lo estaba en empleos de media jornada, una modalidad de contrataci?n copada en un 80% por mujeres.

Los niveles salariales contemplados por sexos en el Euro?ndice presentan tambi?n este ingrediente de inequidad. En Espa?a, porcentualmente hablando, la diferencia entre ambos g?neros alcanza nada menos que el 18% de diferencia a favor de los varones. Un dato obviamente elevado, aunque todav?a hay casos peores: en Reino Unido, los hombres ganan hasta un 22% m?s que las mujeres y en Alemania, alcanzan el 23%. Las cifras m?s bajas han correspondido a pa?ses como Portugal (9%) e Italia (6%). Parece claro que, a pesar de las diferencias entre los pa?ses objeto del estudio, la desigualdad en todos ellos existe.

?Por qu? estas desigualdades a nivel salarial?

El Informe de 2004 sobre la igualdad entre mujeres y hombres elaborado por la Comisi?n de las Comunidades Europeas da algunas pistas al respecto. Despu?s de se?alar otro dato interesante -que esta brecha salarial es mucho m?s elevada en el sector privado que en el p?blico-, esboza como motivos m?s probables la diferente participaci?n en el mercado de trabajo, la segregaci?n por sexos, la estructura de carrera profesional y salarial y la infravaloraci?n del empleo donde predomina el sexo femenino.

La actualizaci?n de 2004 del informe de la Organizaci?n Internacional del Trabajo (OIT) ?Romper el techo de cristal: las mujeres en puestos de direcci?n? coincide con este planteamiento analizando m?s en detalle estas causas. La necesidad de hacerse cargo de los hijos se perfila como un importante condicionante, ya que ello conduce a que las mujeres se inclinen por empleos flexibles, trabajos de media jornada y desarrollen carreras profesionales m?s cortas en el mismo plazo que los hombres, dejando sus empleos con m?s frecuencia o acogi?ndose a jornadas reducidas.?

Adem?s, existe un factor cultural por el que muchas mujeres tienden a escoger profesiones m?s caracter?sticas del sexo femenino. Una influencia que se hace notar ya desde los primeros estadios de la orientaci?n profesional, en el mismo momento de la elecci?n de estudios superiores. Y es que, a pesar de haber alcanzado un nivel de instrucci?n semejante al de los varones en este ?mbito, sus opciones de estudio siguen estando influenciadas por el factor sociocultural, escogiendo las materias encaminadas al posterior desempe?o en profesiones t?picas de mujeres. La influencia cultural deja sentir su presencia incluso en los procesos de contrataci?n, en los que suele asignarse a las mujeres cualificadas trabajos poco estrat?gicos y operacionales.

?En qu? trabajan las mujeres?

As? que la siguiente pregunta ser?a ?en qu? trabajan las mujeres? ?Cu?les son esas profesiones predominantemente femeninas y socialmente percibidas como tales? Seg?n el citado Informe de la Comisi?n Europea sobre la igualdad, los porcentajes m?s altos de presencia femenina se dan en sectores como los servicios sociales y asistencia sanitaria, venta al por menor, administraci?n p?blica y educaci?n, mientras que ?reas como las finanzas o ingenier?a cuentan con una mayor proporci?n de hombres.

El estudio de la OIT, por su parte, se?ala que la ingenier?a, las ciencias f?sicas y qu?micas, el derecho y la administraci?n de servicios sanitarios est?n considerados m?s propios de los varones, mientras que empleos como el de bibliotecaria, enfermeras y profesoras lo est?n m?s como de mujeres. Curiosamente, incluso en las ?reas donde predominan las mujeres, se sigue dando la llamada segregaci?n vertical, con una mayor?a de hombres ocupando los puestos de mayor responsabilidad mientras que ellas permanecen en puestos menos estrat?gicos. A pesar de todo, existen algunos terrenos hist?ricamente ?masculinos? en los que la presencia femenina est? dejando sentir su avance. Tal es el caso de las tecnolog?as de la informaci?n y las comunicaciones (TIC) o ?l ?mbito de la judicatura.

En cuanto a la tipolog?a de puestos ocupados, seg?n los datos de la Comisi?n Europea, los hombres tienen dos veces m?s posibilidades de alcanzar puestos de gesti?n, y m?s de tres de acceder a cargos superiores de direcci?n. El estudio de la OIT, por su parte, esboza una sencilla regla emp?rica: cu?nto m?s alta es la jerarqu?a institucional, menos mujeres se encontrar?n en ella.

Mujeres en el poder: asumiendo responsabilidades

No hay m?s que echar un vistazo a nuestro alrededor para que uno se d? cuenta de ello. En las grandes empresas multinacionales, ?cu?ntas mujeres se sientan en el consejo de administraci?n? En el caso de las que en nuestro pa?s cotizan en el IBEX 35, tan s?lo 5 de un total de 102 consejeros. Otro tanto podr?a decirse de las universidades, donde tan s?lo 4 de los 72 rectores espa?oles son mujeres. A nivel global, seg?n la OIT, tan s?lo un 3% de media accede a puestos directivos superiores.

Hay que tener presente, sin embargo, que la proporci?n de mujeres presentes en puestos de alta direcci?n var?a considerablemente seg?n el pa?s del que se hable. As? lo ha constatado una encuesta recientemente realizada por la Asociaci?n de Mujeres Profesionales de Europa (EPWM) de la que llama la atenci?n que en un pa?s como Francia s?lo 6% de los cargos de consejero sean ostentados por mujeres, mientras que en Noruega, por ejemplo, el 22% de los cargos de consejero sean ostentados por mujeres. Concluye esta encuesta, que existe dentro de Europa una clara l?nea divisoria ?Norte-Sur? en lo que se refiere al mercado laboral femenino. Como no pod?a ser de otra manera, son las europeas del sur las que se llevan la peor parte.?

Hasta aqu? un nuevo dato que no deja de preocupar m?s si cabe, pero de nuevo, ?qu? las aleja del poder empresarial? Un reciente estudio elaborado por el Centro Internacional de Trabajo y Familia de IESE cita como principales dificultades de las mujeres espa?olas para acceder a cargos directivos, su escasa representatividad en puestos de direcci?n, as? como, los estilos de direcci?n inflexibles, la discriminaci?n retributiva y la ausencia de medidas de conciliaci?n entre la vida profesional y familiar. Es precisamente este ?ltimo factor el que suele determinar el abandono de la empresa por parte de las directivas. El problema es que en Espa?a se trabaja con los horarios m?s largos de Europa, lo que, parad?jicamente, no redunda en una mayor productividad, sino todo lo contrario. De las ejecutivas que finalmente optan por dejar la empresa, un 59% prosigue su proyecto profesional en otra compa??a, el 27% crea su propio negocio y un 12% se establece como aut?noma.

Aunque exiguo, lo cierto es que existe un porcentaje de mujeres que ha logrado vencer todos los obst?culos para desarrollar una brillante carrera profesional. Es el caso de las 150 mujeres entrevistadas por C?rculo de Progreso para la elaboraci?n del estudio ?Mujeres y Empleo. Opciones y Decisiones? presentado el pasado marzo. El estudio ha sido realizado sobre ocho tipolog?as concretas: administraciones p?blicas, acad?mica, art?stica-cultural y deportes, directiva, empresarial, institucional, pol?tica, y profesiones liberales.

A juicio de este informe, la menor presencia de las mujeres en cargos de alta responsabilidad responde en gran medida a factores personales y sociales, destacando en estos ?ltimos -aparte de la cronolog?a de su incorporaci?n al mercado laboral- la influencia de la cultura social dominante. El estudio considera, adem?s, que esta menor presencia es un problema de decisiones y no de opciones.

La homogeneidad en la trayectoria profesional, con un hilo conductor vocacional y escasos cambios de itinerario, parece ser una caracter?stica compartida por la mayor?a de estas mujeres de ?xito. Por otro lado, la elecci?n de los estudios se perfila como un factor determinante en la orientaci?n inicial de la carrera, ya que el acceso a los estudios superiores hace a?os que dej? de suponer para las mujeres un obst?culo (actualmente m?s de la mitad de los matriculados en las universidades espa?olas son mujeres).

Otro de los datos revelados en el informe es que las profesionales espa?olas tienen una baja percepci?n de discriminaci?n en lo salarial o por raz?n de g?nero. En cuanto a las dificultades en el desempe?o de su labor, las que trabajan en la administraci?n p?blica son las que reconocen tenerlo m?s f?cil, mientras que las profesionales liberales y las empresarias son las que m?s se quejan de encontrar situaciones de discriminaci?n.

La mujer emprendedora

Seg?n datos del Banco Mundial de la Mujer, el 50% de las nuevas empresas creadas en la Uni?n Europea lo son por mujeres. La OIT se?ala, entre las motivaciones que animan a una emprendedora a establecer su propio negocio, el deseo de una mayor independencia, la necesidad de equilibrar su proyecto profesional y su vida privada, la reacci?n ante experiencias laborales negativas o la b?squeda de un estilo de vida m?s relajado. Curiosamente, el beneficio financiero no parece ser una causa determinante.

Parece ser que en Espa?a las mujeres emprendedoras son m?s prudentes que sus hom?logos masculinos. Al menos eso es lo que argumenta el Informe GEM sobre la mujer emprendedora desarrollado por el Instituto de Empresa a partir del an?lisis comparativo del montante de capital que se invierte en el lanzamiento de? proyectos empresariales. En el caso de las mujeres esta inversi?n ronda los 50.000 euros, una cifra algo menor que la media de 55.000 que se da en los varones. Las previsiones de creaci?n de empleo por parte de ellas tambi?n suelen ser menores aunque, como contrapartida, suelen fracasar menos: el 45% de las empresas cerradas en los doce meses pasados pertenec?an a mujeres, frente al 55% de hombres.

El mismo informe ha cifrado en un 30% el porcentaje de mujeres emprendedoras en nuestro pa?s, dato que coloca a Espa?a en los ?ltimos puestos de los 33 pa?ses analizados. En n?meros absolutos, en 2004 se determin? que hab?a en nuestro pa?s 287.000 mujeres empresarias, frente a 730.000 hombres.

En cuanto al perfil de la emprendedora espa?ola, la mayor?a se encuentra en el rango de edad que va de los 25 a los 44 a?os, y un 26% son tituladas superiores, porcentaje pr?cticamente similar al de los hombres (27%). Apunta este informe a una creciente iniciativa empresarial femenina seg?n van pasando los a?os aunque con significativas diferencias con respecto a los hombres. Cuando se trata de rentas altas, la mujer muestra una menor iniciativa emprendedora, con los varones representando el 44% frente al 35% femenino. La raz?n estar?a en que la mayor?a de mujeres de mayor renta no se sienten en la necesidad de emprender. Por el contrario, las mujeres en estratos de renta m?s baja s? sienten esa necesidad para alcanzar una situaci?n laboral estable que, consecuentemente, invierte los datos anteriores. Por lo que se refiere a los sectores preferidos por las emprendedoras, los datos recogidos por las C?maras de Comercio espa?olas se?alan que m?s del 80% se inclina por el sector servicios.

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Enlaces de inter?s:

Banco Mundial de la Mujer

Instituto de la Mujer

Organizaci?n Internacional del Trabajo (OIT)

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