Los idiomas se han convertido hoy en día en un requisito muy importante para acceder al mercado laboral. Y, aunque es posible acceder a un puesto sin saber idiomas, lo cierto es que saber alguna lengua extranjera permite acceder a un 72,55% más de ofertas de empleo, según Adecco, mientras que si no se conocen se reducen las posibilidades de encontrar un empleo, mejorar en el actual o cambiarse de compañía. [Ver cursos de Idiomas]

Un conocimiento que, sobre todo, es fundamental en las ofertas de trabajo para perfiles altos, en las que el 75% aproximadamente exigen el conocimiento de un segundo idioma, según datos de Randstad Professionals. Pero también en el resto. De hecho, el 58% de las ofertas dirigidas a recién licenciados exigen idiomas, así como el 65% de los puestos de ejecutivos intermedios y el 100% de los cargos de alta dirección.

“Existe un aumento creciente de la petición de idiomas en los empleos. En nuestro país, hablar un segundo idioma con fluidez todavía no es lo habitual y es por ello que este conocimiento enriquece el currículum y puede hacer decantar una selección”, explica María José Martín, directora de Atracción y Gestión de Talento de Manpower.

Una opinión que también comparten desde Monster. Su directora de Marketing, Verónica Milo, señala que “todo depende del puesto de trabajo al que optemos, pero está claro que en un entorno laboral tan competitivo como el actual, la formación y, especialmente, en idiomas, puede ayudarnos a destacar sobre otros candidatos”.

Este aumento de la petición de idiomas también responde a la “apertura de nuevos mercados y a la tendencia de las empresas españolas a trabajar fuera del país, por lo que necesitan profesionales que conozcan otras lenguas”, afirma Patricia Castañeda, directora de Adecco Top Secretaries.

Y, ¿qué idiomas son los que más puertas laborales abren? Sin duda alguna, el inglés sigue siendo la lengua extranjera por excelencia. Los datos así lo evidencian. El 72% de las ofertas de empleo registradas en Adecco solicitan inglés, el 32% de las de Manpower o el 22,1% de las ofertas de la bolsa de empleo estatal Quiero Empleo de las Cámaras de Comercio.

La previsión es que el inglés va a seguir siendo el idioma imprescindible porque se emplea en la comunicación de un gran número de países, aunque “ya no sólo el inglés es una pieza diferencial, sino también otros idiomas secundarios que están en auge porque en sus países se está produciendo un fuerte desarrollo”, añade Verónica Milo, de Monster.

Entre estos idiomas destacan el francés, que este año ha ganado terreno al inglés, requiriéndose para un 8,5% de los puestos de trabajo, lo que supone un incremento del 1% en relación al año anterior, según el análisis de Adecco e Infoempleo entre más de 198.500 ofertas de empleo en España.

Tras el francés, el alemán también continúa siendo demandado, aunque este año ha perdido posiciones, pese a las ofertas de reclutamiento que el país ha lanzado para atraer a trabajadores de otros países. En concreto, la lengua germana ha sido solicitada en el 5% de las ofertas de Manpower y el 3,17% de Adecco.

Además de estos tres idiomas, hay otras lenguas que cada vez están ganando mayor peso, como es el caso del chino, que “cobra cada vez más importancia”, añade María José Martín, de Manpower, quien apunta que “es innegable que el chino irá en aumento progresivo como requisito en las ofertas de empleo. China es una gran potencia económica, pero además es un mercado inmenso, lo que hace que las empresas estén cada vez más interesadas en importar productos chinos y en exportar productos a China o instalarse en el país, por lo que el chino es un idioma cada vez más demandado”.

Precisamente, el chino es una de las lenguas que más valor añadido puede aportar a un currículum porque “es una lengua muy difícil de dominar para mantener una conversación fluida. Por eso, sí podría ser un punto a nuestro favor aprender nociones de chino para demostrar nuestro interés por su lengua y cultura, pero si no vamos a viajar a ese país o a trabajar para una empresa china, tendremos que utilizar el inglés como lengua de negocios”, aclara Verónica Milo, de Monster.

Además del chino, otras lenguas están adquiriendo cada vez más importancia como es el caso del portugués, sobre todo, por el desarrollo económico de Brasil y las buenas perspectivas de crecimiento que presenta el país, así como por la celebración de eventos deportivos internacionales como las Olimpiadas 2016 o el Mundial 2014. Este idioma se requiere en el 0,75% de las ofertas de empleo, según datos de Adecco, frente al 0,36% del año anterior.

Un incremento que obedece tanto al potencial económico del país como al hecho de que “las empresas quieren ahorrar costes y que es más económico o más barato en recursos humanos por lo que se tiende a trasladar centros de producción al país”, aclara Patricia Castañeda, de Adecco.

La ventaja del portugués es que, “al tratarse de una lengua muy próxima al español, puede aprenderse con relativa facilidad, así que podríamos plantearnos adquirir nociones antes de salir y perfeccionarlo una vez nos encontremos en el país. No va a ser difícil, en cualquier caso, comunicarnos en inglés”, asevera Verónica Milo, de Monster.

No obstante, “el número de ofertas que solicitan este idioma sigue en porcentajes inferiores al de otros idiomas que han incrementado su demanda como el chino”, matiza María José Martín, de Manpower.

El italiano también sigue en alza y es demandado en el 0,70% de las ofertas, según Adecco, produciéndose también un ligero incremento de más de 0,4 puntos porcentuales en relación al año anterior.

Igualmente, cada vez tienen más importancia los idiomas de los países de Europa del Este como rumano, polaco, ruso o checo. Una expansión de estas lenguas que obedece a los procesos de “externalización de los países hacia zonas estratégicas o determinados países”, asegura Patricia Castañeda, de Adecco.

No obstante, cabe matizar que, a pesar de que Rusia es uno de los países BRIC y que su economía se considera que tiene un gran potencial de desarrollo, el uso del ruso es más residual, sobre todo, en áreas como negocios y office, que el resto de los idiomas de los países del Este. “El caso del ruso es tal vez más ‘imprescindible’, si bien en determinados sectores los rusos utilizan también el inglés para trabajar. El ruso medio no habla inglés fluido por lo que si queremos hacer negocios allí, adquiere bastante importancia conocer el idioma. Si bien es cierto que a diferencia del portugués, aprender ruso no es nada sencillo y nos costará mucho esfuerzo, sobre todo, si intentamos aprenderlo fuera del país”, apunta Verónica Milo, de Monster.

Otras lenguas que hay que tener en cuenta son, por ejemplo, el árabe, que concentra el 0,05% de las ofertas de Quiero Empleo, así como el estonio (0,04%), danés (0,03%); sueco (0,03%), eslovaco (0,01%), neerlandés (0,01%) y finés (0,01%).

La importancia de un tercer idioma y de las lenguas autonómicas

Aunque el inglés es el idioma por excelencia y el oficial para la mayoría de las empresas, “se empieza también a valorar el conocimiento de una tercera lengua”, explica Patricia Castañeda, de Adecco, quien matiza que el conocimiento de este tercer idioma depende, principalmente, de la empresa, siendo más demandado este requisito en puestos de empleo como secretarias o assistants o cargos de staff, que tienen un contrato internacional.

A partir del conocimiento de inglés y “en función de la importancia de la relación de la compañía o empresa puede tener con otros países o de la ubicación de la sede se puede requerir un tercer idioma. Por lo general, las multinacionales de origen galo o germánico suelen poner como requisito su idioma, pero suelen pedir también el inglés”, aclara María José Martín, de Manpower, quien añade que, por ejemplo, “cuando se pide chino, se suele pedir inglés”. Según explica Verónica Milo, de Monster, tras el inglés y el español, “las lenguas europeas como el alemán, el francés y el italiano son hoy por hoy las más demandadas”.

Una combinación similar se ofrece desde Adecco. Su responsable Patricia Castañeda apunta, sobre todo, a la necesidad de tener un nivel alto de inglés “porque es una carencia de España en comparación con Europa. El inglés es un requisito imprescindible y se  necesita para traducir, trabajar en un entorno internacional o como lengua diaria”. Un nivel que debe tenerse tanto a nivel hablado como escrito. “Luego, si se tiene facilidad o interés por otros idiomas, puede ser de interés el francés y el alemán y aprovechar las necesidades de Brasil” porque, a veces, “se suele trabajar en otro idiomas, además del inglés, a nivel de comprensión”.

Las lenguas autonómicas son igualmente relevantes a la hora de optar a empleos en algunas comunidades autónomas o en empresas que tienen relación directa con esas autonomías. El catalán es el más solicitado, incluso fuera de Cataluña en autonomías como Aragón, Madrid y Baleares. Cataluña, además, es la autonomía que más valora que se conozcan lenguas locales (38,38%), seguida del País Vasco con el 18,57% y de Baleares con el (9,09%). Tras el catalán, los más valorados son el euskera –en País Vasco, Navarra y Cantabria-, y en menor grado, el gallego y el valenciano.

No obstante, todo depende de dónde se resida porque no en todas las comunidades autónomas se demanda el dominio de lenguas extranjeras o autonómicas por igual. Por ejemplo, Cataluña es la que más exige a los candidatos el conocimiento de idiomas, seguida de Madrid, País Vasco, Navarra, Andalucía, Baleares y Extremadura, mientras que en el lado opuesto, es decir, aquellas en las que en las ofertas hay menos demanda de idiomas se hallan Murcia, Comunidad Valenciana, Canarias y Aragón.

A pesar de este ranking general, en algunas autonomías crece la demanda de candidatos con idiomas. Es el caso de Extremadura, comunidad autónoma en la que se ha registrado un incremento del 11,68% de las ofertas de empleo que solicitan el conocimiento de lenguas extranjeras. También crece en Murcia, aunque en menor medida: el 4,15%.

Un idioma clave para cada empleo

En general, los idiomas son demandados en ofertas de empleo de prácticamente todos los sectores de actividad, aunque hay algunos en los que es fundamental. Normalmente, los que tienen un mayor grado de internacionalización son los que más candidatos con idiomas solicitan. Es el caso del sector industrial, en el que el 52,55% de las ofertas exige idiomas, el área de los recursos energéticos (52,23%) o el de maquinaria (46,34%).

También destaca el sector de la enseñanza ante el incremento de los centros bilingües o de la oferta de idiomas en los programas educativos y, por supuesto, el área de telecomunicaciones en el que el 37,70% de las ofertas exigen idiomas, así como los de automoción o informática.

Dentro ya de los perfiles profesionales más específicos, las profesiones en las que más se exige el conocimiento de idiomas son las relacionadas con la exportación, campo en el que el 90% de las ofertas demandan candidatos con idiomas. También se demandan generalmente en las carreras técnicas, los perfiles profesionales relacionados con el área de finanzas y bancas, los de mandos ejecutivos de la abogacía o distintos puestos en posiciones de ventas y marketing, según datos de Randstad Professionals.

Más en concreto, el inglés es imprescindible para profesiones vinculadas a las áreas de Marketing, Informática, Dirección General, Asesoría Jurídica y Administración y Finanzas. Por su parte el francés es más demandado en exportación y en servicios generales, mientras que el alemán se exige más para actividades de atención al cliente, servicios generales y exportación. Igualmente, en profesiones como la ingeniería tiene que valorarse el alemán, mientras que en el ámbito petrolífero y de energías hay que “considerar el árabe y el francés”, apunta María José Martín, de Manpower.

Y no hay que olvidar el portugués. “Brasil está a día de hoy demandando muchos profesionales para el sector de la construcción y la hostelería, dos sectores que están muy castigados en España por la crisis y que pueden representar una buena oportunidad para los españoles que quieren salir a trabajar fuera”, afirma Verónica Milo, de Monster.

No obstante, en general, cabe señalar que la tendencia es a pedir idiomas en prácticamente en todas las titulaciones, incrementándose su demanda en áreas como Medicina –en la que incluso está creciendo la demanda de conocimiento de lenguas autonómicas como el catalán-, Ciencias Empresariales e Ingeniería de Caminos.

El mejor cocktail de idiomas

Partiendo de que no existe ninguna fórmula mágica para encontrar empleo, a pesar de que se conozcan idiomas, lo cierto es que hay algunas combinaciones que abren más puertas laborales que otras, aunque todo depende de “hacia dónde se quiere desarrollar la carrera profesional y de dónde están ubicadas las empresas más fuertes en esa área y en qué países están apostando por ese sector”, apuntan desde Manpower.

Normalmente, todos los países disponen de organismos encargados de atraer inversión al país y, en base a eso, definen determinados sectores estratégicos en los que concentrar sus esfuerzos”, apunta María José Martín, directora de Atracción y Gestión de Talento de Manpower.

Además, si se revisan la distribución de hablantes, “tenemos chino, inglés y español como idiomas con mayor número de hablantes y, por tanto, han de considerarse. Sin embargo, debemos cruzar esa información con nuestro propio desarrollo y trazar las líneas maestras que configurarán nuestro plan formativo”.

Según María José Martín, “un idioma siempre enriquece el currículo. Tomar como referencia países con proyección de crecimiento como China o Brasil e, incluso, Japón es una buena opción, al igual que hacerlo con economías fuertes como Francia y Alemania”.

Idiomas que hay que pensar aprender, si todavía no se conocen, para aumentar las posibilidades de acceder a un empleo.